Самцы опаснее: одичавшие домашние кабаны разносят по Австралии болезни

Новое исследование показало, что в Австралии увеличение численности одичавших хряков приводит к распространению опасных инфекций быстрее, чем популяции самок того же вида. Инвазивные (завозные) животные оказались переносчиками серьёзных заболеваний.


Самки свиней — словно «фабрики» по воспроизводству хрюкающих созданий. Однако новое исследование показало, что самцы — истинные суперраспространители болезней. В эпидемиологии так называют тех, кто заражает других чаще и быстрее по сравнению с большинством прочих инфицированных. Явление это играет важную роль в расширении территорий, охваченных инфекционными заболеваниями.

Исследователи проанализировали перемещение 146 одичавших свиней на девяти территориях в австралийских штатах Квинсленд и Новый Южный Уэльс, и в итоге построили компьютерные модели распространения болезней среди популяций этих животных.

Татьяна Пробосте, научный сотрудник Квинслендского университета, исследовала данные за более чем десять лет с GPS-ошейников, которых надевали на свиней благодаря финансированию из бюджетов двух штатов. В итоге стало ясно, что у свиноматок прочные социальные связи внутри собственной группы животных, но у самцов больше шансов распространять болезни. Самцы больше взаимодействуют с другими группами свиней, в то время как самки меньше путешествуют и чаще остаются в своём стаде.


— Пробосте.

Изученные данные также показали, что австралийским летом дикие свиньи чаще контактируют друг с другом, так что с декабря по февраль болезни будут распространяться быстрее.

Инвазивные животные считаются опасными вредителями окружающей среды и переносят не менее опасные патогены и паразиты, в том числе ящур, вирус японского энцефалита и африканскую чуму свиней. В частности, японский энцефалит между разными видами животных и человеком переносят комары, так что этот смертельно-опасный вирус ещё называют комариным.



Точный размер популяции одичавших свиней в Австралии неизвестен, но самки могут пороситься с четырёхмесячного возраста и приносить до трёх помётов по 12 поросят в год.

Согласно Национальному плану действий по борьбе с одичавшими свиньями, популяция «пятачков» в стране кенгуру оценивается в 3,5 млн особей, но предыдущие оценки чиновников достигали 25 млн голов. Так или иначе, дикие свиньи обитают примерно на 45% территории страны. Численность вольных хрюшек обычно контролируют отстрелами с воздуха или отловом. Точнее сказать, как-то пытаются на неё влиять.

Национальный координатор по борьбе с одичавшими свиньями Хизер Чэннон сказала, что эти животные наносят огромный ущерб окружающей среде и сельскому хозяйству. В итоге пасущиеся сами по себе «рыла» обходятся австралийской экономике в 156 млн местных долларов в год, в том числе из-за затрат на борьбу с ними.


— Чэннон.

Пробосте добавила, что сокращение численности свиней — сложная задача. И при этом все специалисты на пятом континенте единодушны во мнении, что популяция этих животных всерьёз вышла из-под контроля.