Истинная сверхсамка: крупнейший в мире клон нашли в Балтийском море

Исследователи из Гётеборгского университета (Швеция) обнаружили: то, что ранее считалось балтийским видом морской водоросли, на самом деле — гигантский клон обычного фукуса пузырчатого, возможно, крупнейший в мире.

В слабосолёных водах Балтики фукус пузырчатый — преобладающий вид морской растительности, поскольку он один из немногих представителей флоры, терпимых к низкой солёности. Растение это двуполое, причём успешное оплодотворение возможно благодаря тому, что гаметы (половые клетки) высвобождаются только при медленном течении.

Фукус успешно «колосится» в водах Балтики от самой поверхности до глубины в 10 м. Среди зарослей находят свой дом рыбьи мальки, улитки и ракообразные, и даже более крупные рыбы. Всё это делает водоросль интересной для изучения.



С помощью генетического анализа исследователи обнаружили, что кустистая форма водорослей из Балтийского моря, которая ранее считалась отдельным видом фукус узкий (Fucus radicans), оказалась клоном фукуса пузырчатого. Клон запустил появление новых популяций фактически самого себя: фрагменты исходного женского растения распространялись с помощью течений и вырастали в новые особи. Новые лишь в физическом, но не в генетическим смысле.

Копии балтийского фукуса расплодились более чем на 500 км вдоль берегов Ботнического залива, так что находку шведских учёных можно считать крупнейшим клоном из всех существующих на суше и в воде организмов.

Клон состоит из миллионов особей, и в некоторых районах он просто царит, доминируя. А в других местах он растёт вместе с особями своего же вида, размножающимися половым путём, объяснил Рикардо Перейра, участвовавший в генетическом анализе.


— Перейра.

Клоны морских водорослей сталкиваются с неопределённым будущим, поскольку Балтийское море страдает от изменения климата. Без постоянного полового размножения в генетическом материале популяций происходит мало изменений и адаптаций.

Профессор в области морской экологии Керстин Йоханнессон рассказала, что Балтика вступает в период потепления с ещё большим понижением солёности. В новых условиях всем обитающим в ней биологическим видам приходится приспосабливаться, чтобы выжить, в том числе и водорослям. Однако у клона почти нет генетической вариативности, которая помола бы гарантировать выживание.

Поспешим добавить: виду как таковому едва ли грозит исчезновение. Фукус пузырчатый распространён у побережий Британских островов, а также растёт на атлантических берегах Европы, на севере России, в Балтийском море, Гренландии, Азорских и Канарских островах, Марокко и Мадейре. Встречается и на атлантическом побережье Северной Америки от острова Элсмир и Гудзонова залива до Северной Каролины.

Кстати, фукус пузырчатый можно употреблять в пищу, хотя он не так популярен, как ламинария (морская капуста). Его специфический вкус с лёгкой горчинкой нравится не всем. Но в прошлом людям есть его приходилось, и не только от голода. В 1811 году фукус открыли как источник йода в природе, так что широко использовали для лечения зоба, заболевания, вызванного дефицитом йода.