Тёмная сторона океана: новый вид гигантских мокриц назвали в честь Дарта Вейдера

Гигантские изоподы (лат. Bathynomus) — это род крупных равноногих ракообразных, в котором насчитывается около полутора десятков видов. Изоподы нередки на глубине в холодных слоях Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Представители этого рода напоминают обычных мокриц, с которыми состоят в родстве, но могут достигать в длину 30 см и более.


Во Вьетнаме подобные существа известны как bọ biển, или «морские жуки». В тамошних водах впервые выловили и описали новый вид изоподов, дав ему научное название Bathynomus vaderi. Второе слово связано с внешним видом головы, которая очень похожа на характерный шлем Дарта Вейдера, персонажа из кинофраншизы «Звёздные войны».

Bathynomus vaderi — это «супергиганты», так как особи достигают в длину 32,5 см и весят более килограмма. До сих пор новый вид попадался в сети только у островов Спратли. Но есть надежда, что дальнейшие исследования подтвердят его присутствие в других частях Южно-Китайского моря.

Гигантские равноногие раки стали во Вьетнаме дорогим деликатесом. До 2017 года местные рыбаки продавали их задёшево как прилов, то есть случайную, побочную добычу. Но в последние годы новостные публикации привлекли внимание к этим необычным морепродуктам. И теперь некоторые гурманы даже утверждают, что батиномусы вкуснее омаров, долгое время занимавших позиции «королей морепродуктов».

Похожих на мокриц членистоногих траулеры стали вылавливать в промышленных масштабах. За последние пять лет всё чаще можно увидеть батиномусов живьём в корытах на рыбных рынках в городах Ханой, Хошимин и Дананг, а также участились объявления о продаже в интернете.



В марте 2022 года сотрудники Ханойского университета купили четырёх гигантских изоподов в городе Куинён и отправили двух из них в Национальный университет Сингапура на опознание. Почему туда? У Питера Нг (да, такая вот фамилия) из Музея естественной истории при сингапурском вузе — известная в научных кругах лаборатория по изучению ракообразных. Нг изучал глубоководную фауну во многих частях Азии.



Вместе с коллегами из Вьетнамского национального университета специалисты в итоге поняли, что имеют дело с особями до сих пор не описанного вида животных.

Открытие Bathynomus vaderi во Вьетнаме показало, насколько плохо даже специалисты понимают глубоководную среду. То, что столь крупный вид ускользал от внимания так долго, намекает, что работы биологам в водах Юго-Восточной Азии предстоит ещё много.

Между тем люди всё чаще пытаются использовать среду обитания батиномусов для вылова фауны и добычи полезных ископаемых. На тот же спорный архипелаг Спратли имеют виды Вьетнам, Китай, Тайвань, Малайзия, Филиппины и Бруней. А всё потому, что у этой горстки почти необитаемых островов сосредоточено до 5,4 млрд баррелей нефти и до 55,1 трлн кубометров природного газа.