Травма головы способна превратить ваш организм в «вирусную бомбу замедленного действия»

Сильное сотрясение — это удар не только по голове, но и по всей иммунной системе. Оказалось, что серьезная травма мозга может разбудить древние вирусы, дремлющие в организме.

Опасны даже слабые травмы

Дана Кэрнс, инженер-биомедик из университета Тафта в США, и ее команда провели исследование, чтобы понять, что происходит с мозговыми тканями при травмах, подобных сотрясению мозга. Чтобы смоделировать ситуацию физического воздействия на мозг, ученые использовали «мини-мозги» — небольшие искусственные модели мозгового вещества, созданные из стволовых клеток.

Основная цель исследования заключалась в том, чтобы выяснить, сможет ли вирус простого герпеса 1-го типа (ВПГ-1), который обычно находится в спящем состоянии у людей, активизироваться после такой травмы. В теории после сильного повреждения мозга зловред мог начать активно размножаться и распространяться, вызывая воспаление и повреждение нервных клеток.



Эксперимент подтвердил предположения ученых: после травмы в «мини-мозгах» действительно происходили изменения, характерные для нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.

Уже через неделю после моделирования удара исследователи обнаружили скопления и клубки белков, а также признаки воспаления нервной ткани. Это указывает на то, что физические удары по мозгу могут приводить к активации вирусов, таких как ВПГ-1, и запускать процессы, ведущие к дегенерации мозга.

Кроме того, было замечено, что некоторые нервные клетки пострадали от воспалительного процесса, а количество воспалительных иммунных клеток значительно увеличилось. Все это свидетельствует о том, что даже слабые повторяющиеся травмы головы могут вызывать серьезные последствия для здоровья мозга.

Нужны дальнейшие исследования

Травматические повреждения головного мозга в последнее время стали основным фактором риска развития нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера. Хроническое воспаление, которое возникает даже при легких травмах, со временем может накапливаться и наносить вред клеткам мозга.

Пока точно неизвестно, как именно это происходит, но есть данные, что вирусы могут играть важную роль в этом процессе. Например, ВПГ-1 считается одним из факторов, повышающих вероятность развития слабоумия.

Исследование, проведенное в 2008 году, показало, что ген этого вируса был обнаружен почти в 90% белковых отложений (бляшек) в мозге умерших пациентов с болезнью Альцгеймера. Эти результаты указывают на возможную связь между вирусами и развитием нейродегенеративных заболеваний.



Ученые университета Тафта и Оксфордского университета хотели узнать, может ли травма мозга активировать ВПГ-1. Для этого они взяли кусочки мини-мозга, зараженные этим вирусом, и проверили их реакцию на физическое повреждение.

Они увидели, что после травмы у этих кусочков мозга стало вырабатываться меньше важного химического вещества — глутамата, который помогает передавать сигналы между нервными клетками. Это показывает, что повреждение мозга может влиять на работу нервных клеток и вызывать проблемы с передачей сигналов.

Также выяснилось, что те кусочки мозга, которые находились в лаборатории дольше (8 недель вместо 4), лучше справлялись с травмами. Это говорит о том, что молодой, еще развивающийся мозг может сильнее пострадать от травм, чем полностью сформированный. Поэтому травмы головы для детей гораздо опаснее, чем для взрослых.

Кэрнс и ее коллеги считают, что независимо от причины активации (физической травмы или какой-то инфекции) вирус простого герпеса 1-го типа однозначно способствует развитию слабоумия. Кроме того, стало понятно, что ВПГ-1 играет заметную роль в возникновении возрастных умственных нарушений, прежде всего болезни Альцгеймера.

Ученые считают, что нужно проводить дальнейшие исследования, чтобы найти методы, которые помогут уменьшить или предотвратить повреждения, вызванные черепно-мозговыми травмами. Они предлагают использовать противовоспалительное и противовирусное лечение после таких травм.

Миллионы лет вместе

Медики говорят ВПГ-1 наиболее часто распространяется через контакт с инфицированной кожей, слюной или другими телесными жидкостями. Он передается при таких действия, как поцелуи, совместное использование предметов личной гигиены (например, зубных щеток и полотенец), использование общей посуды.



Согласно генетическим исследованиям, предшественник герпеса существовал у обезьян миллионы лет. Абсолютно все приматы имеют свои специфические виды герпесвирусов, схожие с вирусами у людей.

После того как эволюционные линии человека и других приматов разошлись, вирус адаптировался к нашему виду. Ученые полагают, что ВПГ разделился на разные типы (ВПГ-1 и ВПГ-2) более 6 млн лет назад. Вирус простого герпеса 1-го типа продолжает эволюционировать и меняться, что видно по различным его штаммам в разных частях света.

Таким образом, ВПГ-1 не является новой инфекцией. Он сопровождает человечество на протяжении всей его истории, передаваясь от человека к человеку через контакт. Чаще всего люди инфицируются в раннем возрасте, и заражение рассматривается как часть естественного биологического взаимодействия. Большинство инфицированных могут не иметь явных симптомов, но остаются носителями вируса.