Тайна племени калуса: зачем коренные американцы вылавливали тоннами ядовитую рыбу

Древние американцы помногу вылавливали двузуба, не годную ни на что опасную рыбу. Но с какой целью? Флоридские краеведы и историки продолжают ломать голову.


Народ калуса был частью древнего коренного населения Америки. Успешное племя освоило земли современного штата Флорида в доколумбову эпоху. Помимо несомненных достижений по использованию окружающей среды, у калуса было весьма необычное занятие. Они вылавливали огромное количество несъедобной рыбы, смертельно токсичной для человека. Но что именно они делали с этим уловом?



Американский хиломикт, он же двузуб (Chilomycterus schoepfi) — это морские рыбы из отряда иглобрюхообразных, которые водятся в Атлантическом океане. Для ядовитых колючих существ они к тому же не такие уж и маленькие — длина взрослых особей колеблется от 25 см до 70 см.

Недавние раскопки на территории Маунд-Ки, что на юго-западе Флориды, богатой археологическими находками, позволили обнаружить обширные залежи костей двузуба. Рыба вырабатывает яд тетродоксин, который может лишить человека жизни за час или даже быстрее, вызвав расстройство пищеварения и паралич с последующей дыхательной недостаточностью. В общем, как и фугу, более известный родственник двузуба из японских вод.

Кости хиломикта и ранее обнаруживали в археологических отложениях по всей Северной и Южной Америке, а также вблизи Карибских островов. Но только в археологическом регионе Маунд-Ки его останки нашли в удивительных количествах. Странные признаки намеренного вылова опасной рыбы позволили учёным предположить, что двузуб имел для культуры калуса особое значение.

Антрополог из Университета штата Пенсильвания Изабель Холланд-Лулевич признала в научной статье, что причины загадочного поведения индейцев остаются неясными. Но они, несомненно, основаны на культурных традициях народа, который для своего выживания стал полагаться на водные ресурсы всех видов. Точно известно, что древние жители Маунд-Ки знали толк в рыболовстве.

Народ калуса селился на юго-западе Флориды в доиспанскую эпоху, став отдельным самобытным племенем примерно в 500 году н. э. Выбрав путь, не связанный с сельским хозяйством, они создали процветающую культуру и экономику, основанную на добыче морских ресурсов.

Достигнув пика своего развития в период с IX по XV века нашей эры, калуса создали несколько поселений, где жили от 5000 до 10 000 человек. Это даёт право считать их самым многочисленным коренным народом, жившим во Флориде до прибытия европейцев. Они построили обширную сеть каналов, соединявших их населённые пункты в районе эстуария (устья реки) Шарлотт-Харбор, очертания которого видны до сих пор.

Как и многие коренные американцы, калуса в конечном счёте не пережили встречи с испанцами: к XVIII веку болезни и ассимиляция практически уничтожили их культуру. Но вплоть до катастрофического контакта с захватчиками они были основной силой в своём регионе. Процветать им позволило умелое использование даров моря.

Остров Маунд-Ки можно по праву считать истинным чудом и доказательством талантливости калуса. Этот кусок суши площадью 51 гектар — полностью рукотворный. Как? Индейцы наращивали остров на протяжении многих веков из ракушек, рыбьих костей, камней и материалов.

Ниже — построенная с помощью лидаров (лазерной технологии) карта острова Маунд-Ки, на которой показаны основные объекты: водоёмы, насыпи и большой канал.



Как только калуса насыпали остров выше уровня моря, они основали там поселение, ставшее их столицей. Кроме того, как показывают недавние находки, именно на острове Маунд-Ки они, по-видимому, довели до совершенства масштабный промысел рыбы.

Калуса и ранее были известны массовым выловом и потреблением множества различных видов рыб и моллюсков. Но когда археологи начали откапывать целые кучи костей ядовитого двузуба, это стало большим сюрпризом.

На острове Маунд-Ки калуса возвели поселение, в котором были каналы, дамбы, погребальные курганы, мусорные кучи и небольшие отгороженные водоёмы. Последние давали возможность контролировать движение рыбы и других морских обитателей. И тогда, и сейчас в солоноватых водах Мексиканского залива был распространён хиломикт, и калуса без труда могли его вылавливать.

Но, в отличие от экипажей сегодняшних рыболовецких судов, представители приморского племени не выбрасывали эту никчёмную рыбу обратно в море. Напротив, они собирали как можно больше двузуба и использовали его… неведомо для чего.


— Холланд-Лулевич.

Антрополог указала, что другие исследователи «предполагали, что шипы использовались для кровопускания, хотя они также могли применяться для нанесения татуировок, в качестве наконечников для стрел или копий, либо для множества других задач».

Калуса могли применять тетродотоксин в медицине, при ритуалах или даже в военном деле. Но, опять же, доказательств этому всему пока не обнаружили.

Сама Холланд-Лулевич допускает, что калусам нужна была эта рыба для получения какого-то продукта из сочетания шипов, кожи, костей и внутренностей рыбы. Это изделие или вещь могла служить для строительства, в церемониальных целях или для изготовления каких-то коллекционных предметов. В общем, всё очень туманно и без примеров, что это вообще могло быть.

Итак, истинная причина, по которой индейцы тратили силы и время на вылов хиломикта, остаётся загадкой. Но эксперты всё ещё надеются найти на неё ответ.