На пороге открытия: ученые хотят вернуть воспоминания умерших

Нейробиологи смогли выявить участки мозга, где скрываются наши воспоминания. Но сможем ли мы когда-нибудь воскрешать утраченные воспоминания умерших людей?

Таинственные энграммы

— Дон Арнольд, нейробиолог, университет Южной Калифорнии (США).

Когда человек переживает какой-то опыт, информация о нем сохраняется в виде воспоминаний. Эти воспоминания создаются благодаря активности определенных групп нейронов в мозгу. Например, кратковременная память формируется в гиппокампе — структуре мозга, которая играет ключевую роль в обработке новой информации и ее переводе в долговременную память.



Долговременные же воспоминания могут распределяться по другим областям мозга, где хранятся разные аспекты этих воспоминаний, такие как эмоциональный окрас события, звуки, запахи и прочие ощущения.

Согласно последним научным исследованиям, каждый раз, когда происходит запоминание определенного опыта, соответствующие нейроны создают своего рода след в мозге. Нейробиологи называют такой «отпечаток» энграммой.

С точки зрения биологии, энграммы представляют собой физические изменения в нервных клетках, которые позволяют хранить информацию о конкретных событиях. Таким образом, когда вы вспоминаете какое-то событие, ваш мозг активирует именно те нейроны, которые были задействованы при первоначальном опыте, вызывая ощущение, будто вы снова проживаете тот момент.

Энграммы, похоже, есть у большинства животных с более или менее развитым мозгом. Например, в 2012 году ученые обнаружили в гиппокампе мышей специфические клетки, связанные событиями, вызывающими страх.

Нужны полные карты

Как утверждает Арнольд, если бы ученые располагали полной моделью человеческого мозга (что пока остается недостижимым), они могли бы гипотетически отыскать конкретное воспоминание, которое стремятся вернуть к жизни.

Однако стоит помнить, что человеческая память далеко не проста. В особенности это касается долговременных воспоминаний, связанных с различными аспектами нашей жизни: от мест, где мы побывали, до личных отношений и приобретенных навыков.

Если надо восстановить память уже умершего человека, то задача становится во сто крат сложнее. Фрагменты этих воспоминаний рассеяны по разным участкам мозга, включая те зоны, которые отвечают за обработку сенсорных данных, таких как зрительные образы или тактильные ощущения.



Исследования обнаружили, что нейроны, принимающие участие в формировании какого-то конкретного воспоминания, связаны друг с другом через специальные соединения, называемые синапсами. Через них проходят химические и электрические сигналы, позволяя нейронам обмениваться информацией. Когда человек вспоминает что-то, активизируется целая цепь синапсов между этими нейронами, даже если сами нейроны находятся в различных областях мозга.

К слову сказать, энграмма со временем может изменяться. Часть нейронов, связанных с воспоминанием, уходит в другие части мозга. Такое перемещение нужно, чтобы закрепить в памяти событие. Это говорит о том, что процесс хранения воспоминания в мозге является весьма сложным и крайне динамичным.

Не просто цепь событий

Поэтому воспоминание — это, по сути, целый каскад нейронов, каждый из которых кодирует какие-то свои вещи. Но при этом каждый из них прочно связан с конкретной энграммой.


— Арнольд.

По словам нейробиолога, энграмма представляет собой физическое хранилище памяти в мозге, но само по себе это не является полным воспроизведением самого воспоминания. Даже если ученым удастся найти и идентифицировать энграмму, это не гарантирует возможность точного восстановления первоначального события, особенно когда человек уже мертв.



Любое воспоминание складывается из огромного количества факторов, включая личные переживания, контекст и эмоции. Поэтому просто обнаружить энграмму недостаточно для полного восстановления того, как умерший человек действительно воспринимал и проживал данное событие.


— профессор Чаран Ранганатх, директор программы «Память и пластичность», Калифорнийский университет.

Такой подход позволяет мозгу экономить ресурсы, поскольку ему не приходится сохранять каждую мелочь. Например, человек может вспомнить, что на его пятом дне рождения он ел шоколадный торт и играл в догонялки, но при этом не помнить всех гостей или погодные условия в тот день. Несмотря на это, у него все равно остается общее представление о событии.

Профессор Ранганатх говорит, что, вспоминая, люди не воспроизводят прошлое, они просто представляют, каким оно могло быть. И это куда больше, чем просто последовательность событий. Поэтому на сегодняшний момент воспоминания о жизни умрут вместе с человеком, который ее прожил.