Русский ученый открыл невероятную «форму жизни» внутри человеческого тела

Иван Желудев, биохимик из Стэнфорда, открыл совершенно новый, абсолютно неизвестный науке организм. Он имеет внутри всего один-два гена, похож на палочку и потому был назван «обелиском». А еще этот организм может быть древнейшим на планете, технически он… не живой, и ученые вообще не знают, как он распространяется. Короче, одна сплошная загадка.

Технически неживые

Обелиски встречаются примерно у половины населения планеты. Еще у 7% людей они живут в кишечнике, однако команда Желудева обнаружила их совершенно случайно. Биохимики проводили систематизацию базы данных РНК, собранных в ротовой полости, кишечнике и других местах, и вдруг наткнулись на геномы, которые вообще не похожи ни на одну из известных форм жизни.



Судя по всему, обелиски родственны вироидам и вирусам. Технически эти три разновидности организмов не являются живыми. Им не нужна пища, они не восстанавливаются и не размножаются сами, а «живут», извините за тавтологию, внутри живых организмов. Некоторые исследователи считают, что вирусы, вироиды и теперь обелиски — это самые древние «формы жизни» на Земле.

Обелиски захватывают бактерии в ротовой и кишечной полости и находятся примерно год внутри носителей. Затем их «жизненный цикл» подходит к концу.

Как уже говорилось, обелиски — это сплошные вопросы без ответов. К примеру, внутри них команда Желудева обнаружила геномы из петель РНК. Похожие есть у вироидов — вирусов, которые специализируются исключительно на растениях. Поэтому эксперты никак не могут понять, зачем обелиски находятся внутри человеческих бактерий.


— Марк Пайфер, биолог, университет Северной Каролины.

Вопросы без ответов

Пока совершенно непонятно, приносят ли обелиски пользу экосистемам или, наоборот, вредят. Вероятно, эти организмы можно классифицировать как своего рода эволюционных попутчиков. Так в биологии называются организмы, которые могут сосуществовать с другими видами, не оказывая значительного влияния на них, но при этом влияя на ход эволюции.

Ученые полагают, что эти маленькие примитивные организмы, вероятно, играли важную роль в развитии биологического разнообразия на Земле. Они могли заражать различные виды живых существ на протяжении миллионов лет, тем самым способствуя изменениям в этих видах и их адаптации к окружающей среде.



Биологи не уверены, что эти новые формы жизни, способны вызывать болезни у людей, но гипотетически такая возможность все же допускает. К примеру, медицине известен конкретный вид вироидов, способный спровоцировать гепатит D.

В итоге команда Желудева выявила порядка 30 000 разновидностей обелисков. Уже известно, что типы этих микроорганизмов имеют заметные отличия в зависимости от того, в какой части тела они были обнаружены и от какого человека были взяты.

Биохимики считают, что обелиски проникают внутрь бактерий, чтобы использовать их ресурсы для собственного размножения. Это напоминает поведение вирусов, которые внедряются в клетку хозяина и заставляют ее производить новые копии вируса.

Streptococcus sanguinis — это вид бактерий, который часто встречается в составе зубного налета. Ученые обнаружили, что эти микроорганизмы содержат внутри себя определенный тип обелисков.

Нужны дальнейшие исследования

Исследователей очень радует тот факт, что Streptococcus sanguinis можно легко культивировать в лабораторных условиях. Это означает, что ученые смогут проводить эксперименты и наблюдения за поведением обелисков в контролируемых условиях. Таким образом, это позволит лучше понять механизмы их выживания и размножения внутри бактериальных клеток.

Абсолютно все найденные обелиски кодируют белок, который называется обулин. Также микроорганизмы производят кодировку второй формы этого белка, обладающей малыми размерами.

Обулин уникален и в корне отличается от всех известных науке белков. На текущий момент ученым неизвестно, какие функции выполняют обулины и каким образом они работают. Их структура и свойства пока остаются загадкой.



На данный момент ученые могут только предполагать, какую эволюционную и экологическую роль играют обелиски.

Вполне возможно, что обелиски могут оказывать негативное воздействие на хозяйские клетки. Шансы, что обелиски способны вызывать болезни или нарушения в работе клеток, достаточно высоки.

Однако может оказаться, что обелиски являются нейтральными или даже полезными для клеток-хозяев. К примеру, они могут помогать в поддержании баланса микрофлоры или выполнять другие важные функции, которые еще только предстоит выяснить.

Если дальнейшие исследования покажут, что обелиски действительно влияют на здоровье или функционирование микробиома человека, это будет значительным научным достижением. Микробиом играет важную роль в нашем организме, влияя на иммунитет, пищеварение и многое другое. Понимание воздействия обелисков на микробиом может привести к новым методам лечения различных заболеваний или поддержания здоровья.