Тракторы в США были словно одержимы демонами

В мае и октябре миллионы американцев подняли головы вверх. Люди хотели увидеть, как в небе причудливо пляшут полярные сияния. Однако вместе со сполохами в небесах затанцевали… и тракторы. Высокотехнологичная сельскохозяйственная техника начала дергаться из стороны в сторону во время работы. И все эти «танцы» происходили в унисон с мощными магнитными волнениями от бурь на Солнце. Эксперты говорили, что в такие моменты GPS, которой были оборудованы тракторы, просто сходила с ума…

Максимально возможное

Астрофизики говорят: в этом году активность Солнца была особенно высокой из-за того, что наступил пик солнечного цикла, так называемый солнечный максимум. Как правило, цикл длится около 11 лет, и его активная фаза сопровождается частыми солнечными вспышками и выбросами корональной массы. Последние представляют из себя облака раскаленной до безумных температур плазмы.

Часть этих выбросов неизбежно достигает Земли. И, когда это происходит, в магнитосфере нашей планеты начинаются возмущения. Геомагнитные бури практически всегда нарушают работу радио- и спутниковой связи, визуально проявляясь в виде ярких полярных сияний.

Например, с 10 по 12 мая 2024 года Солнце произвело сразу пять «залпов», отчего у нас на Земле разразилась одна из самых сильных геомагнитных бурь за последние 20 лет. Специалисты присвоили возмущениям в магнитосфере оценку G5, что означает максимальную степень по шкале геомагнитных бурь. По словам экспертов, «произошло экстремальное событие, самое мощное из возможных».

В это время в США как раз шел сезон посадки — самое напряженное время для фермеров. Для многих из них это означало работу дни и ночи напролет с интенсивным использованием тракторов, оснащенных GPS-навигацией. Только так можно засеять за кратчайший срок десятки тысяч гектаров. Сев был в самом разгаре, когда Солнце вдруг решило напомнить о себе.


— Элейн Рамстад, фермерша из Северной Миннесоты, большая любительница астрономии и северного сияния.

«Залпы» по GPS

Большинство тракторов в Соединенных Штатах оборудованы GPS. Это помогает фермерам сажать и собирать урожай строго по прямым линиям, что позволяет увеличить эффективность работы и повысить продуктивность. Для этого компьютеры тракторов постоянно обмениваются сигналами со спутниками GPS, находящимися на низкой околоземной орбите.

Однако во время геомагнитных бурь, вызванных солнечной активностью, верхняя атмосфера Земли начинает расширяться и становится более плотной. Это приводит к тому, что она сильнее поглощает солнечную радиацию, создавая помехи для сигналов GPS, которые отправляются от спутников на Землю и обратно.



Если солнечная буря случается в сезон интенсивных сельскохозяйственных работ, то она может задержать фермеров на 3-4 дня. В сельском хозяйстве такая пауза может означать самую настоящую катастрофу.


— Скотт Макинтош, гелиофизик, вице-президент Lynker Space.

Компания занимается прогнозированием и смягчением последствий космической погоды.

Особенно сильно во время солнечной мегабури пострадали тракторы ведущего американского производителя John Deere. Это далеко не первый случай, когда сельскохозяйственные машины, оснащенные системой GPS-навигации под названием Autosteer (автоматическое управление), сталкиваются с проблемами при работе во время сильных возмущений в магнитосфере планеты.

Также трудности фиксировались и с другими видами техники, которые используют системы GPS для навигации.


— Итан Смидт, менеджер по обслуживанию John Deere.

Ждите событий

В октябре 2024 года на Солнце снова произошли шторма. Они были несколько слабее и получили оценку G4. Однако этого было вполне достаточно, чтобы многие фермеры в США снова столкнулись с проблемами при управлении техникой, оснащенной спутниковой навигацией.


— Рамстад.

Трудности коснулись многих фермеров в северных американских штатах. Хозяин фермы из штата Айова на условиях анонимности опубликовал в сети неровные ряды посевов, высаженные во время октябрьского шторма.



Эксперты подозревают, что от солнечных супербурь пострадали многие устройства, использующие GPS, а не только лишь тракторы. Есть сведения, что геомагнитная буря временно вывела из строя часть спутников, находящихся на низкой околоземной орбите.

Гелиофизики говорят, что всплеск солнечной активности может продлиться еще год. Также есть данные, что Солнце еще даже не выходило на пик своей мощности. Поэтому в ближайшем будущем мы, скорее всего, еще не раз увидим, как сходит с ума техника, оснащенная GPS-навигацией.