Самая старая птица на планете готовится снова стать матерью

Рождение и воспитание потомства — это непростое дело даже для молодых, крепких и полных энергии родителей. А тут весьма преклонных лет альбатросиха собралась снова пройти через все радости материнства. Биологи говорят, что 74 года — это рекорд, который они до этого ни разу не видели.

Любви все возрасты покорны

Каждый год миллионы огромных морских птиц прилетают на атолл Мидуэй, что рядом с Гавайями, чтобы продолжить свой род. Уиздом, самка лайсанского (темноспинного) альбатроса, — одна из них.

Лайсанские альбатросы являются моногамными птицами, то есть они выбирают себе одного партнера на всю жизнь. Уиздом (в переводе с английского «Мудрость») была связана с одним партнером многие годы, и вместе они успешно вывели больше 50 птенцов.



Однако ее супруг исчез несколько лет назад, и, отбыв положенный в таких случаях траур, Уиздом начала проявлять интерес к другим самцам. В этот раз альбатросиха отложила яйцо с новым партнером, и теперь оба родителя занимаются высиживанием потомства.


— Джонатан Плисснер, старший биолог-охотовед в Национальном заповеднике дикой природы на атолле Мидуэй.

Самая старая в мире

Уиздом была впервые помечена орнитологами в 1956 году, когда она отложила свое первое яйцо. Ей было не меньше пяти лет — в этом возрасте лайсанские альбатросы достигают половой зрелости.

Таким образом, к настоящему времени Уиздом должно быть как минимум 74 года, но возможно, даже больше. Это делает ее самой старой дикой птицей в мире, которая известна ученым.



Размах крыльев у лайсанских альбатросов может достигать около 203 см. В поисках пищи эти гиганты пернатого мира способны покрывать огромные расстояния, до 1500 км.

Продолжительность жизни у птиц, как правило, зависит от размера. Мелкие птицы типа воробьев обычно живут всего 2-3 года. Морские птицы, такие как альбатросы и пингвины, вполне могут прожить 40-50 лет, а иногда и дольше.

Среди всех видов особняком стоят попугаи. Некоторые их виды, например, какаду, запросто могут отпраздновать столетний юбилей.

Что такое негэнтропия?

Наверное, вы хотите спросить, как альбатросы сохраняют фертильность (способность к деторождению) до конца жизни? Дело в том, что они относятся к видам с так называемой программируемой смертью. Это означает, что у них отсутствует старение в привычном нам понимании этого термина. Это явление называется негэнтропией, и оно связано с особенностями физиологии и поведения этих живых существ.

Биологи выделяют несколько причин, почему природа сохранила фертильность альбатросам практически до конца жизни.

Во-первых, в жизни этих птиц нет внешних факторов стресса. То есть альбатросы обитают в условиях, где нет значительных угроз со стороны хищников, болезней или других стрессовых факторов, которые могли бы ускорить процесс старения. Они проводят большую часть своей жизни в открытом океане, где конкуренция за ресурсы минимальна.



Во-вторых, альбатросы научились крайне эффективно использовать свою внутреннюю энергию. Странники моря обладают уникальной способностью экономить энергию при полете благодаря динамическому парению. Этот метод позволяет им использовать восходящие потоки воздуха для поддержания высоты без необходимости активно махать крыльями. Такое экономичное использование энергии снижает износ организма.

В-третьих, у альбатросов очень медленный обмен веществ. И это также способствует сохранению здоровья и жизнеспособности на протяжении всей жизни. Медленный метаболизм уменьшает окислительный стресс, который играет важную роль в процессе старения у многих организмов.

Щедрые дары природы

Кроме того, долгоживущие птицы, такие как альбатросы, имеют эволюционное преимущество перед видами с короткой продолжительностью жизни. Их стратегия заключается в длительном периоде заботы о потомстве. А это, в свою очередь, значительно увеличивает шансы на выживание каждого отдельного детеныша. Получается, что количество потомства у альбатросов невысоко, но зато практически все птенцы вырастают во взрослую особь.

Еще один плюс лайсанских альбатросов — замедленное развитие. Эти птицы достигают половой зрелости лишь к пяти годам. Это дает организму прекрасную возможность полностью сформироваться и подготовиться к размножению. Такой длительный период развития позволяет избежать преждевременного износа репродуктивной системы.



Также нельзя сбрасывать со счетов моногамию. Она позволяет минимизировать риски, связанные с поиском нового партнера и адаптацией к новому поведению. Это также снижает уровень стресса и улучшает качество ухода за потомством.

Но самый главный плюс: исследования показывают, что у альбатросов в организме действует генетический контроль старения. Это специальная геномная программа, которая предотвращает накопление повреждений ДНК и клеток, связанных с возрастом. Это помогает поддерживать высокую функциональность органов и систем организма на протяжении всей жизни.

Словом, природа щедро наградила альбатросов. Поэтому ученые совершенно не удивятся, когда у птицы-долгожительницы появится очередной птенец.