Собаки, живущие вблизи Чернобыльской АЭС, мутировали и приобрели новые сверхспособности

Исследователи взяли образцы крови у 116 собак, обитающих в Чернобыльской зоне отчуждения, и обнаружили поразительные вещи. В процессе длительных мутаций местные Canis familiaris стали невосприимчивыми к радиации, тяжелым металлам и сильным загрязнениям окружающей среды. Теперь понятно, почему эти животные процветают среди радиоактивной пустоши.

Мутанты зоны отчуждения

26 апреля 1986 года случился взрыв на одном из реакторов Чернобыльской АЭС. Так началась самая опасная в истории техногенная катастрофа, в результате которой произошел крупнейший выброс радиоактивных веществ в окружающую среду.

Население Чернобыля и близлежащих районов было эвакуировано в спешном порядке. И с того времени это место стало называться Чернобыльской зоной отчуждения (ЧЗО).

Как ни странно, отсутствие людей быстро пошло на пользу дикой природе. Флора и фауна стала заметно увеличиваться в численности, несмотря на то, что уровень радиации здесь достигал 11,28 миллибар. Это в шесть и более раз выше предельно допустимых норм для сотрудников АЭС.

Долгое время ученые задавались вопросом: каким образом бродячие собаки сумели не только выжить, но значительно увеличить свое поголовье, находясь в радиоактивной пустоши. Сейчас в ЧЗО обитает порядка 900 хвостов, большинство из них — это потомки домашних собак, которых не вывезли во время массовой эвакуации жителей Чернобыля.



Норман Дж. Клейман, ученый-эколог из Колумбийского университета, вместе со своей командой решил изучить, как собаки смогли адаптироваться к жизни в такой экстремальной среде. Они собрали образцы крови у 116 собак, которые живут вблизи Чернобыльской АЭС и города Чернобыль.

Образцы крови брались во время программ стерилизации и вакцинации. Затем кровь была отправлена в США для анализа ДНК. Итоги исследования опубликовали в научном журнале «Собачья медицина и генетика» в марте 2023 года. И там очень много интересной и даже поразительной информации.

Что не убивает, то делает сильнее

Исследователи обнаружили участки генома (локусы), которые значительно отличаются от остальных частей. Всего было найдено около 400 таких аномалий.

Затем ученые выявили 52 гена, связанных с этими аномальными участками. По мнению экологов, мутировавшие участки ДНК возникли под влиянием загрязнений на территории Чернобыльской АЭС. То есть, вредные вещества, присутствующие в окружающей среде, привели к изменениям в генах собак.

Эти генетические изменения передавались следующим поколениям собак, помогая им лучше приспосабливаться к жестким условиям зоны отчуждения. Таким образом, благодаря этим мутациям, собаки смогли выжить в условиях повышенной радиации и других вредных воздействий.

Но, как выяснилось, бродячие псы были далеко не единственными животными, у которых появились уникальные генетические сверхспособности.

К примеру, у некоторых волков, живущих в этой зоне, обнаружилась устойчивость к раковой радиации. Это говорит о том, что в их ДНК произошли серьезные изменения, значительно повышающие сопротивляемость организма вредоносному воздействию радиации.

Квакши-мутанты с черной кожей, изученные другой группой ученых, продемонстрировали, что могут жить так же долго, как зеленые квакши. Это в корне меняет все научные теории, связанные с радиацией, так как до последнего времени считалось, что мутации крайне негативно сказываются на продолжительности жизни.



Ученые считают: все эти факты говорят о том, что зона отчуждения снова пригодна для проживания людей.

Вопреки всем запретам

Впрочем, люди там жили всегда. После аварии ЧАЭС было эвакуировано порядка 115 тысяч человек, однако впоследствии некоторые люди вернулись в свои дома, несмотря на официальный запрет. Неофициально такие жители называются самоселами.

Большинство из них — пожилые люди, которые не хотели покидать свои родные места и привычный образ жизни. Многие из них считают, что радиация менее опасна, чем переезд в незнакомую местность и жизнь вдали от родных мест.

Жизнь самоселов отличается от обычного городского уклада. Они ведут полуавтономное существование, выращивая овощи и фрукты, охотясь и собирая грибы и ягоды. Электричество и связь часто отсутствуют, поэтому они полагаются на традиционные методы ведения хозяйства. Несмотря на трудности, многие из них утверждают, что чувствуют себя счастливее, чем в городах, куда их переселили после аварии.



Здоровье самоселов вызывает серьезную озабоченность. Постоянное проживание в зоне с повышенным уровнем радиации увеличивает риск развития онкологических заболеваний, особенно рака щитовидной железы. Кроме того, преклонный возраст большинства самоселов делает их более уязвимыми перед различными заболеваниями.

Надо сказать, что количество самоселов постепенно уменьшается. Молодежь редко возвращается в эти места, предпочитая искать работу и жилье в крупных городах. Тем не менее некоторые энтузиасты и экологи продолжают изучать зону отчуждения, надеясь найти способы сделать ее безопасной для жизни в будущем.