ИИ проникает в мир грызунов: зачем понадобился особый робот для общения с крысами

Команда робототехников из Пекинского технологического института с коллегами из Мюнхенского технического университета создали новый вид робота-крысы. Изобретение целиком и полностью предназначено для общения с живыми грызунами. Но зачем?

В публикации в журнале Nature авторы странного робота сообщили, что использовали искусственный интеллект (ИИ) для обучения робота-крысы повадкам подлинных животных. Томас Шмикл из Университета Граца, Австрия, опубликовал в том же номере журнала статью о том, как учёные из КНР использовали два метода на основе ИИ — петли обратной связи и обучение с подкреплением — для придания роботам достаточной привлекательности и «живости», чтобы реальные крысы пожелали взаимодействовать с ними, принимая за сородичей.

Предыдущие исследования показали, что крысы могут быть игривы, но в напряжённой ситуации способны подраться друг с другом. Вместе с тем крысы, чувствуя счастье, будут кататься по полу в шутливой потасовке или касаться носов друг друга. Чтобы робот смог ввести крысу заблуждение, он должен уметь и то, и другое, причём убедительно.

Чтобы придать роботам толику индивидуальности, их снабдили программным обеспечением для глубокого обучения с помощью ИИ. А также тренировали устройства с помощью видео с живыми крысами. Со временем крысы-роботы научились вести себя, как живые. Более того, они продолжали обучаться, взаимодействуя с настоящими грызунами, закрепляя успехи, когда общение развивалось в желаемом ключе.

Важно отметить, что внешне роботы с телом вроде тележки на колёсиках не очень-то походили на крыс. Но в главном — гибкость «позвоночника» и шеи, а также подвижность передних «лап» — устройства были способны взаимодействовать почти как настоящие крысы.

Опыты показали, что живые крысы не только приняли робота за сородича, но и реагировали на него адекватно поведению. Например, они прятались, когда он казался им слишком сердитым, а в иные моменты шутливо боролись или прижимались к нему, как к настоящим собратьям.

В итоге исследователи предположили, что роботов вполне можно использовать в качестве «агентов» для изучения социальных взаимодействий и оценки эмоционального состояния живых лабораторных крыс.

Что касается вопроса, зачем это понадобилось в отдалённой перспективе, то ответ такой: где крысы, там и люди впоследствии. Грызуны — достаточно умные существа, чтобы обкатывать на них технологии, которые со временем сделают реальностью до предела человекоподобных роботов, как в лучших фантастических книгах и фильмах.