На дне Мертвого моря обнаружены загадочные трубы, извергающие мерцающую жидкость

В глубинах Мертвого моря ученые наткнулись на нечто странное и тревожное. Белые курильщики — таинственные соляные колонны — вздымаются над дном, словно стражи древнего мира.


Эти геологические образования, высотой до 7 м, извергают клубы сверкающего вещества, напоминая о том, что под спокойной поверхностью может таиться угроза. По словам геофизиков, эти необычные структуры могут предупреждать о смертельно опасных провалах, которые могут возникнуть в любой момент.

Город на дне

— Кристиан Зиберт, гидроэколог, Центр экологических исследований им. Гельмгольц (Германия).

Мертвое море — это уникальный водоем, который находится между Иорданией, Израилем и Западным берегом реки Иордан. Озеро известно своей высокой концентрацией соли (почти в 10 раз больше, чем в океане). Соленость делает воду Метрового моря настолько плотной, что люди могут лежать на поверхности, практически не погружаясь в озеро.



Однако сверхсоленая вода не только привлекает массы туристов, она еще и вызывает негативные последствия. В частности, Мертвое море провоцирует падение уровня грунтовых вод, необходимых окружающим его странам для сельского хозяйства и прочих нужд.

Исследуя состояние этих ресурсов, Зиберт и команда дайверов наткнулись на затонувший «город» из жемчужно-белых столбов, извергающих мерцающую жидкость. Большинство из них были высотой от метра до двух, однако попадались и самые настоящие гиганты высотой до 7 м и до 3 м в диаметре.

Две соленые воды

Что же представляет из себя это загадочная жидкость? Экологи говорят, что грунтовые воды, которые находятся вокруг Мертвого моря, проходят через горные породы, богатые солью. Жидкость растворяет ее, превращая обычную воду в очень соленый раствор.

И так как воды Мертвого моря еще более соленые и тяжелые, чем этот рассол, то он поднимается вверх, как будто его выталкивают снизу. Если проводить аналогию, то это чем-то похоже на пузырьки в газировке, которые стремятся к верху, потому что легче остальной окружающей среды.

Таким образом, струи мерцающего «дыма» — это и есть тот самый рассол из грунтовых вод. И когда менее соленая вода, поднимаясь из-под земли, попадает в сильно соленую воду Мертвого моря, то часть соли из более соленой воды начинает выпадать в виде мелких кристаллов. Этот процесс похож на образование сахара при варке варенья — сахар постепенно выпадает в виде кристаллов.



Именно так и образуются те самые белые курильщики. Надо сказать, что их солевые столбики растут достаточно интенсивно, до нескольких сантиметров день. А потом водолазы находят «трубы», растущие прямо из дна моря.

Предвестники беды

Но новое исследование, опубликованное 10 декабря в научном журнале Science of The Total Environment, говорит, что белые курильщики могут означать куда более зловещие вещи, чем дальнейшее засоление Мертвого моря.

Под дном Мертвого моря есть огромные пустоты, похожие на пещеры. Они возникают из-за того, что соль, находящаяся в земле, разрушается и исчезает. Иногда тонкий слой земли, покрывающий эти пустоты, не выдерживает и рушится, создавая глубокие ямы — воронки. Эти воронки опасны, потому что в них могут проваливаться люди, машины и даже дома.



Ученые давно пытаются понять, как предсказать появление таких воронок, чтобы избежать несчастий. Теперь исследователи обнаружили, что эти белые столбы (белые курильщики) часто появляются там, где позже образуются воронки. Если это подтвердится, то можно будет использовать расположение этих столбов, чтобы узнать, где на дне озера находятся слабые места, и заранее принять меры безопасности.

Как появилось Мертвое море?

20 млн лет назад из-за движения Аравийской и Африканской плит возник рифтовый разлом, охватывающий большую территорию — от Восточной Африки до Турции. Именно в этой зоне начала формироваться долина, ставшая основой для будущего Мертвого моря.

Движение плит сформировало впадины, которые заполнялись водой. Первоначально это было пресноводное озеро, питаемое рекой Иордан. Позже тектонические процессы полностью изолировали его от Средиземного моря, остановив приток воды. Озеро начало превращаться в замкнутый водоем.



Без притока свежей воды и при высоких температурах региона началось интенсивное испарение. Испаряясь, вода оставляла после себя минералы и соли, которые накапливались в озере. Со временем концентрация солей стала настолько высокой, что Мертвое море превратилось в одно из самых соленых озер на планете.

Сегодня Мертвое море является уникальным природным объектом с чрезвычайно высокой соленостью, которая препятствует выживанию большинства форм жизни, отсюда и название — «Мертвое».