Разгадано: как древний динозавр выжил бы в столкновении с трехтонной машиной!

Последние исследования показали, что динозавр Borealopelta markmitchelli мог спокойно выдержать удар трехтонного автомобиля, мчащегося на большой скорости. Все потому, что ящер из рода нодозавров обладал уникальной броней из кератиновых пластин и костяных шипов. Такая защита делала этого травоядного динозавра практически неуязвимым.

Информация из шахты

Долгое время считалось, что панцири динозавров были исключительно костяными. Конечно, некоторые палеонтологи предполагали, что броня таких ящеров, как нодозавр и стегозавр, была покрыта еще и кератином, как у современных черепах. Однако убедительных фактов, доказывающих эту гипотезу, не было.

Главная проблема заключалась в том, что кератин, из которого также состоят волосы и ногти, крайне плохо сохраняется в окаменелостях. Поэтому до нас дошли в основном только костяные шипы.

Все изменилось, когда в 2017 году в шахте на территории штата Альберта (Канада) обнаружили нодозавра Borealopelta markmitchelli, который исключительно хорошо сохранился.




— Эмма Шахнер, биолог-эволюционист из университета Флориды.

И самое главное — на броне этого динозавра остался кератин!

Но на этом сюрпризы не закончились. Слой кератина, покрывавший костяные пластины ящера, был гораздо толще, чем смели представить ученые. В некоторых местах кератиновая прослойка на броне Borealopelta markmitchelli достигала 16 см в толщину. Для сравнения: слой кератина, имеющийся на рогах крупного скота, всего 1,5 см.

Кератиновая неуязвимость

Палеонтолог-биомеханик Майкл Хабиб вместе с коллегами из Калифорнийского университета проанализировал структуру и размер кератиновых оболочек нодозавра. Затем ученые сравнили их с аналогичной броней, имеющейся у ныне здравствующих животных, в частности, с иглами дикобраза.



Составив компьютерно-математическую модель, Хабиб и его команда смогли вычислить силу, которую смог бы выдержать комбинированный панцирь динозавра. Расчеты показали, что нодозавры, вероятно, могли выдерживать воздействие более 125 000 джоулей энергии на квадратный метр. Приблизительно такое количество энергии выделяется при столкновении тяжелых легковых автомобилей на большой скорости.


— Хабиб.

F150 — это популярный среди американцев Ford F-150 Raptor. Варианты этой модели могут достигать длину почти 6 м и весить более 3 т.

С учетом того, что нодозавр весил максимум две тонны, а обычно меньше, его неуязвимость, связанная с броней, вызывает восхищение.
Бронированного растительноядного ящера окружала масса хищных динозавров. И многие из них были не прочь закусить нодозавром.

Чтобы выжить, ему было просто необходимо иметь комбинированную броню: кости + кератин. Чисто костяной панцирь был бы хотя и жестким, но еще и хрупким, а значит, мог треснуть от сильного удара или мощного укуса.


— Хабиб.

Для внутреннего применения

Ученые считают, что броня у ящеров была чересчур мощная для любого хищника. Из этого палеонтологи делают вывод: нодозавры использовали ее для внутривидовых сражений. Например, когда два самца бились за одну и ту же самку.


— Шахнер.

По словам исследователей, изучение кератиновой брони дало возможность совершенно по-новому взглянуть на защиту динозавров в целом. Стало понятно, что бронированные ящеры были укреплены гораздо сильнее, чем считали палеонтологи.

Костяные пластины большинства динозавров были покрыты толстым слоем кератина. А рогатые динозавры имели мощную броню и очень сильные рога, укрепленные кератином.

Броня у динозавров была важным эволюционным приспособлением, позволяющим защищаться от хищников и адаптироваться к различным экологическим нишам.

Самые известные бронированные динозавры — стегозавр и анкилозавр. Оба являлись травоядными, но некоторые исследователи говорят, что отдельные виды анкилозавров не брезговали и плотью, то есть были всеядными.

У стегозавра на спине были большие костяные пластины. Они, возможно, служили как для защиты, так и для терморегуляции или привлечения партнеров. Хвост стегозавра также имел шипы, которые могли использоваться в обороне.

Анкилозавр был бронирован практически полностью. Все его тело покрывала мощная броня и шипы. Хвост также был бронированным и заканчивался массивной костяной «булавой», удар которой мог стать фатальным для любого хищника.