Марсоход «Чжуронг» наткнулся на следы былого океана

Марсоход «Чжуронг», построенный в Китае, наткнулся на новые доказательства в поддержку теории о том, что на Марсе когда-то существовал огромный океан. Марсианский ровер нашёл вероятные следы береговой линии, вдоль которой, возможно, когда-то плескались воды.


Теория о том, что миллиарды лет тому назад океан покрывал около трети поверхности Красной планеты, на протяжении десятилетий вызывала научные споры. В 2021 году китайский марсоход «Чжуронг» совершил посадку в северном полушарии, на равнине Утопия, где ранее на фото попадали вероятные признаки былой воды.



С тех пор марсоход колесит по красному грунту, и недавно учёные из КНР опубликовали новые результаты продолжающегося исследования. Ведущий автор проекта Бо Ву из Политехнического университета Гонконга сообщил журналистам издания AFP, что вокруг места посадки «Чжуронга» есть различные признаки, указывающие на то, что в прошлом там был океан, в том числе конические ямы, угловатые впадины и промоины.

Полученная с марсохода информация, а также спутниковые данные и анализ, проведённый на Земле, также свидетельствуют о том, что когда-то в изучаемом районе была береговая линия.

Предыдущие исследования на Марсе показали, что конические углубления, похожие на кратеры, могли появиться из-за грязевых вулканов, они также часто формируются в местах, где некогда были вода или лёд.

По оценкам исследователей, океан возник на Красной планете почти 3,7 млрд лет назад. Затем, согласно гипотезе, он замёрз, создав береговую линию, а примерно 3,4 млрд лет назад исчез. Вместе с тем Бо подчеркнул, что их научный коллектив «не утверждает с полной уверенностью, что на Марсе был океан». Устранить все сомнения, вероятно, помогла бы доставка в земные лаборатории образцов марсианских пород для более тщательного изучения.

Бенджамин Карденас — учёный из штата Пенсильвания, который анализировал другие признаки существования марсианского океана. Он сказал AFP, что скептически относится к новому исследованию. По его мнению, китайские коллеги недостаточно учли, насколько сильно марсианский ветер перемешивал отложения и разрушал породы на протяжении нескольких миллиардов лет.


— Карденас.

Карденас указал на научные работы с расчётами о том, что даже медленные эрозионные процессы на Марсе уничтожили бы следы береговой линии за столь длительное время.

Бо признал, что ветер способен разрушать и камни, но сказал, что столкновения метеоритов с Марсом также могут периодически вздымать на поверхность породы и отложения, перспективные для изучения.

Хотя новая теория остаётся спорной, Карденас добавил, что ему «хотелось бы думать, что на Марсе был океан». Доказав существование в древности обширных вод, учёные могли бы ответить на вопрос, могла ли на других мирах в Солнечной системе, кроме Земли, существовать жизнь.

Карденас объяснил, что большинство учёных объясняют зарождение жизни на нашей планете так или иначе наличием достаточного количества воды. Либо это были процессы в недрах глубже океана, откуда горячие газы и минералы поднимались ко дну. Либо что-то плодотворное происходило у границы между водой и воздухом, в так называемых приливных бассейнах. В общем, наличие океана делает планету более гостеприимной для чего-то живого.

Ранее данные с китайского марсохода — с камеры навигации и рельефа местности (NaTeCam), мультиспектральной камеры (MSCam) и детектора состава поверхности Марса (MarSCoDe) — дали надежду, что и сегодня на Марсе может существовать жидкая вода.