Кислота зомби: на устричных фермах нашли вызывающие беспамятство водоросли

На густонаселённом острове Лусон проживает более половины населения Филиппин, не менее 53 млн человек. И регулярный рацион многих из них составляют моллюски. Международная группа учёных обнаружила там два вида диатомовых водорослей из рода Pseudo-nitzschia, способных вырабатывать опасный нейротоксин, то есть яд, действующий на нервные клетки.


Диатомовые водоросли — это одноклеточные организмы, покрытые панцирями из кремнезёма, минерала, представляющего собой соединение кремния с кислородом с формулой SiO₂. Иначе говоря, микроводоросли — это громадная часть планктона. Боле того, живые диатомовые водоросли составляют значительную часть биомассы Земли, вырабатывая от пятой части до половины всего возникающего на планете кислорода.

Разнообразные по форме «водоросли в стеклянных домиках» поглощают более 6,7 млрд т кремния из воды, в которой живут, и составляют почти половину органики в океанах. Большинство видов диатомовых водорослей безвредны, однако половина из 58 известных видов рода Pseudo-nitzschia вырабатывают опасную домоевую кислоту.

Вещество это также называют кислотой зомби. Нейротоксин с химической формулой C₁₅H₂₁NO₆ вызывает амнезию (потерю памяти) при отравлении моллюсками. У отведавшего вволю моллюсков с домоевой кислотой случаются рвота, тошнота, диарея и спазмы в животе. В некоторых случаях кислота даже вызывает необратимую потерю кратковременной памяти при состоянии, известном как «амнестическое отравление моллюсками» (ASP).

Об опасности было известно давно, но не о масштабах распространения Pseudo-nitzschia на Филиппинах, где аквакультура (разведение рыбы и моллюсков) процветает с древности. Угроза населению побудила биологов из Филиппин и Малайзии изучить физические и генетические характеристики диатомовых водорослей в образцах воды с ферм по разведению моллюсков в заливах Бакур и Пагбилао, то есть у острова Лусон. При этом специалисты признали, что до начала их научного проекта исследования видов и молекулярного состава микроводорослей из рода Pseudo-nitzschia не проводились. Так что потенциал токсичности был также неизвестен.

При анализе подтвердилось наличие яда в образцах диатомовых водорослей двух видов: Pseudo-nitzschia pungens и Pseudo-nitzschia brasiliana. Более того, второй из них, P. brasiliana, обнаружили на Лусоне впервые.

Опасность кратно усиливается, когда вода начинает цвести, то есть при чрезмерном размножении одноклеточных водорослей. Это явление из-за меняющей окраски воды даже называют красным приливом. При этом кислота зомби может накапливаться в моллюсках, фильтрующих воду, то есть в тех же мидиях и устрицах, в больших количествах.

Так что теперь, после важного исследования, на Филиппинах смогут контролировать угрозу населению, проверяя видовой состав микроводорослей у побережья.

Итак, есть моллюсков помногу — дело небезопасное, а недомогание или странные ощущения после их употребления могут быть вызваны как раз кислотой зомби.