Бывают ли в пустынях наводнения?

Это может показаться парадоксальным, но несмотря на крайне низкое количество осадков, бывает так, что пустыни затапливает. Поразительно, но именно особенности пустынного климата и рельефа весьма способствуют возникновению внезапных и зачастую опасных наводнений.

Очередное рождение

7–8 сентября 2024 года некоторым районам Марокко, Туниса, Ливии и Алжира «повезло» — там прошел внетропический циклон. Как потом подсчитали синоптики, выпало примерно 20 см осадков. Обычно столько Сахара получает за год, а тут меньше чем за пару суток.

И тут же, как показывают фотографии, сделанные спутниками NASA, в пустыне образовалось множество озер. В науке такие водоемы называются эфемерными. С орбиты свежеиспеченные озера кажутся осколками изумруда, настолько они имеют насыщенный зеленый цвет.

Например, вновь появилось озеро Себха-эль-Мелах в Алжире. Согласно расчетам Моше Армона, ученого из Еврейского университета в Иерусалиме, за пару дней водоем вырос до 191 кв.км с достаточно приличной глубиной — 2,2 м.



Впрочем, нынешнее состояние — это вовсе не рекорд. С 2000 года Себха-эль-Мелах было даже выше, чем сейчас. В 2008 году озеро в очередной раз ожило от внетропического циклона, который вызвал исключительно обильные осадки. Чтобы водоем полностью высох, понадобилось более четырех лет.




— Армон.

Когда в пустыне идет ливень

Ученые говорят, что в пустынях осадки случаются редко, но когда они происходят, это кратковременные, но очень интенсивные ливни. И, как мы уже знаем, может запросто выпасть годовая норма дождей.

При этом вода не уходит в землю. Пустынные почвы, как правило, сухие, плотные и очень плохо впитывают влагу. В результате дождевые воды не просачиваются в грунт, а стекают по поверхности.



Растения помогают замедлить поток воды и способствуют ее впитыванию. В пустынях же растительный покров скуден, что усиливает поверхностный сток. Так что бурные реки в пустынях во время дождей — обычное дело.

Мы привыкли считать, что пустыня — это прежде всего равнина. На самом деле, многие пустыни, в том числе и Сахара, имеют холмистый или даже горный рельеф с сухими речными руслами и оврагами вади. Во время дождя эти пересохшие низменности способны мгновенно наполняться водой.

Находиться в пустыне во время дождя опасно для жизни. Внезапные потоки воды могут смешиваться с песком и глинистыми породами. Так образуются мощные грязевые лавины, способные поглотить не только одинокого спутника, но и легковой автомобиль или даже грузовик.

Сила пустынных наводнений такова, что потоки грязной дождевой воды сносят дороги, мосты и прочие инженерные сооружения. После дождя в пустыне можно проехать только на джипах или вездехода, да и то не во всех местах.

Но вернемся к 7–8 сентября этого года. Правительство Марокко сообщило, что два дождливых дня принесли годовую норму осадков. К примеру, Тагунит, деревня, находящаяся в 450 км от Рабата, столицы Марокко, приняла на себя за сутки 100 мм осадков. В других местах вообще выпало 250-300 мм дождей.

Итогом наводнения стали массовые разрушения. Вы не поверите, но внезапные ливни забрали с собой жизни более 20 человек в Алжире и Марокко. Фермерские хозяйства превратились в руины, а посевы были полностью уничтожены. Метеорологи говорят, что всему виной шторм.

Коварный внетропический шторм

Северная Африка часто ассоциируется с пустыней Сахара и жарким сухим климатом. Однако в прибрежных районах этого региона, особенно у Средиземного моря, иногда происходят нетропические штормы, которые влияют на местную погоду и жизнь людей.

Такие штормы развиваются вне тропических областей, за что и получили такое название. Они рождаются из-за разницы температур между теплым и холодным воздухом и приносят с собой облачность, дожди и усиление ветра.

Как правило, внетропические штормы образуются в Северной Африке в осенне-зимний период. Именно тогда холодные воздушные массы из Европы двигаются на юг и сталкиваются с более теплыми воздушными массами над Средиземным морем. Это создает условия для формирования циклонов, которые движутся вдоль побережья Северной Африки, принося осадки и порывистые ветры.



Роль внетропических штормов всегда двоякая. С одной стороны, дожди, которые они приносят, крайне важны для сельского хозяйства, пополнения водных ресурсов и поддержания экосистем. С другой, сильные штормы могут вызывать наводнения, эрозию почв и повреждать инфраструктуру.

Кроме того, внетропические штормы, хотя и длятся всего несколько дней, способны потом влиять на погоду месяцами и даже годами.

Такие штормы могут кардинально нарушать обычные пути воздушных масс в атмосфере. Это может привести к длительным изменениям в погоде, например, к затяжным дождям или продолжительной засухе в разных регионах.

Всякий раз внетропический шторм — это своего рода погодная лотерея. Поэтому жители Сахары всегда готовы к наводнениям.