Кошки могут понимать многие слова

Зоологи из Университета Азабу в Японии в ходе экспериментов обнаружили, что обычные домашние кошки способны соотносить человеческие слова с изображениями без подсказок или вознаграждения. Учёные пытались разобраться, возникают ли у животных ассоциации между демонстрируемой им картинкой и звучащими словами.


Ранее другие исследования уже доказали, что кошки понимают, когда человек произносит их кличку, и реагируют на такой зов иначе, чем на другие слова. Также эксперименты показали, что мяукающие питомцы могут сопоставлять фотографии знакомых людей с их именами.

В ходе нового исследования зоологи обнаружили, что кошки могут понимать многие слова, сказанные им. Чтобы выяснить это, учёные выбрали для опытов 31 взрослую домашнюю кошку. Каждому животному давали пройти словесный тест, изначально придуманный для изучения реакции маленьких детей на слова, а именно — связывают ли малыши услышанное в ассоциации.

Испытание представляло собой показ коротких и простеньких компьютерных роликов типа анимации. Пока на экране было то или иное изображение, звучало произнесённое голосом хозяина бессмысленное слово. Каждая кошка видела две такие анимации: одна сопровождалась словом «керару», другая — «парумо». Видео крутили на повторе, пока кошки не отводили взгляд.

Кошкам давали отдохнуть, а затем каждую снова усаживали перед монитором и показали те же два зацикленных ролика. Но при втором «сеансе» бессмысленные слова звучали в обратном порядке, так что возникало противоречие с показанным вначале.

Пока кошки смотрели странное видео, исследователи наблюдали за животными. И обнаружили, что испытуемые дольше глядели на экран, повторно услышав те же слова, чем при первом показе, так что у некоторых даже расширялись зрачки. И то, и другое было признаками того, что кошек сбивала с толку подмена изображения и набора звуков. Пристальный взгляд животных означал, что они силились найти для себя объяснение.

Зоологи сочли увиденное в ходе эксперимента доказательством того, что кошки ассоциировали слова с изображениями на экране компьютера, причём для вовлечения в это занятие им не понадобились какие-то поощрительные стимулы.

По мнению учёных, наблюдения указывают на то, что кошки, скорее всего, ассоциируют слова, которые слышат от людей, с предметами в своём окружении. Иными словами, умеют запоминать слова и придавать им смысл.