15 000 американских городов станут призраками в ближайшие десятилетия

Исследователи из университета Иллинойса сообщают неутешительные для Соединенных Штатов новости. К началу следующего века более 15 000 населенных пунктов по всей Америке перестанут существовать. Технически дома и прочие строение останутся на месте, а вот жителей там не будет вообще.

Америка постепенно вымирает

По информации ученых, 80% городов штатов Вермонт и Западная Виргиния уверенно приближаются к полному исчезновению. В штатах Нью-Гэмпшир, Мичиган, Миссисипи и Иллинойс дела обстоят чуть получше, но все равно очень и очень плохо. Эксперты ожидают резкое сокращение населения как минимум в 75% всех городов в этих штатах. И ничего не поделаешь: тенденция такова, что число сельских жителей США сокращается со страшной скоростью.

В 2024 году в США зафиксирован самый низкий уровень рождаемости за последние 43 года. Молодежь массово бежит в большие города. В итоге неблагополучные районы превращаются в пустые оболочки. Название на карте есть, а вот население почти отсутствует.



Ученые приводят данные: в 2023 г. суммарный коэффициент рождаемости (количество детей, рожденных среднестатистической американкой за всю жизнь) упал до 1,62 ребенка. Эти данные отслеживают с 30-х годов прошлого века, и это самый низкий показатель за все время.

Чтобы численность населения хотя бы не падала, на каждую женщину должно приходиться в среднем 2,1 ребенка. Меньше — будет происходить постепенное вымирание.

Хуже было только в Великую депрессию

Эксперты говорят, что Соединенные Штаты в скором времени ожидает идеальный демографический шторм. Это вполне официальный термин, говорящий о том, что государство будет терять каждый год население крупного города.


— социолог Кеннет Джонсон, старший демограф в Школе государственной политики Карси при ООН.

Согласно статистике, города в вышеупомянутых американских регионах теряют от 5 до 15% населения за 15-20 лет. Хуже было только в 30-е годы прошлого века, когда Соединенные Штаты поразила Великая депрессия. В некоторых населенных пунктах население уменьшилось настолько, что федеральные власти постепенно забирают у них статус городов.



Сокращение численности автоматически тащит целый букет беспрецедентных проблем. Нет людей, значит, нет и налогов. Соответственно, у местных властей нет денег, чтобы поддерживать городские инфраструктуры в должном состоянии.


— инженер-эколог Сибил Деррибл, руководитель исследования, университет штата Иллинойс.

Денег нет, но вы держитесь

Самый яркий пример — город Джексон, столица штата Миссисипи. В 1980 году там проживало порядка 200 000 человек, сейчас — уже на четверть меньше, причем с каждым годом уменьшение населения только ускоряется.

В 2016 г. власти 750 раз рассылали уведомления жителям, чтобы они не пили сырую воду из-под крана, а обязательно подвергали ее кипячению. Из-за отсутствия доходов мэрия Джексона просто не способна ремонтировать водопровод и очистные сооружения.

Ситуация в городе сложилась просто катастрофическая. В 2022 году федеральным властям пришлось даже задействовать почти 600 членов национальной гвардии штата. Военнослужащие раздавали жителям бутилированную и техническую воду.



Как ни странно, но тотальные сбои инфраструктуры грозят не только городам-призракам. Проблемы будут происходить и в «счастливых» регионах, куда стекаются жители из депрессивных штатов, например, в Фениксе (штат Аризона) и на побережье Флориды. Там высока вероятность возникновения ураганов, но молодежь все равно переезжает туда, жить-то как-то надо.

В той же Флориде из-за внутренних переселенцев и иностранных мигрантов с 70-х годов прошлого века население выросло втрое и теперь составляет порядка 22 млн человек. Людей в этот штат манили низкие цены, теплый климат и приличные зарплаты в туристическом бизнесе.

При этом цены на жилье во Флориде просто бешеные. Большинство новых жителей вынуждены обитать в передвижных трейлерах, по которым Солнечный штат уверенно занимает третье место в стране. Но капитальные дома хоть как-то могут противостоять ураганам, которые случаются во Флориде по нескольку раз в год, передвижные вагончики ярость воздушной стихии разносит в мелкие щепки. Поэтому ущерб от ураганов за последние десятилетия в штате вырос почти на 200%.

Феникс — тоже быстрорастущий город. Ураганов там поменьше, чем во Флориде, но очень жарко. В 2024 году температура 38 °C держалась 100 дней подряд. От теплового удара погибали пожилые люди и даже дети, 4-месячный мальчик и 3-летняя девочка.

P. S.

Ученые говорят, что многим американским городам, которые не являются цветущими мегаполисами и у которых нет налоговых вливаний, придется в корне изменить подход к планированию и проектированию. Все нынешние модели рассчитаны на рост городов и просто не способны эффективно функционировать в условиях снижения рождаемости и миграции молодежи.

По словам экспертов, многим штатам придется искать альтернативные способы пополнения налоговой базы, применять инновации и современные технологии. Превратятся ли тысячи американских городов в призраки, покажет только время, но его у Штатов осталось очень и очень мало.