Набта-Плая — таинственный каменный круг в пустыне и самая древняя обсерватория в мире

В Нубийской пустыне, примерно в 100 км к западу от легендарного Абу-Симбела, известного гигантскими статуями фараона Рамзеса II, находится удивительное место. Многие ученые считают его самым старым астрономическим комплексом в истории. 7000 лет назад люди, не знавшие письменности и чисел, каким-то образом создали систему, с помощью которой можно отслеживать траекторию перемещения центра нашей Галактики за каждые 25920 лет.

Недикие люди

Нубийская пустыня, расположенная в сотнях километрах к югу от Каира, не всегда была полностью сухим и безжизненным местом. Примерно 12 000 лет назад, когда планета вступила в эпоху голоцена (мы в ней сейчас живем), климат здесь стал существенно более влажным. Пустыня преобразилась в саванну, наполненную многочисленными стадами животных, буйволов и жирафов, антилоп и газелей. Осадков стало столько, что в регионе Набта (другое название Нубийской пустыни) появились даже озера.

Людей, которые здесь жили, сложно было назвать доисторическими дикарями. По уровню развития и социальной организации обитатели Набта значительно превосходили своих современников, обитавших в долине Нила.

Жители Нубийской пустыни, точнее, саванны, обладали развитыми навыками надземного и подземного каменного строительства. Судя по правильности улиц поселений, их планировали заранее. Кроме того, аборигены Набта умели рыть очень глубокие колодцы, где вода была доступна даже в самую сильную засуху.



Неудивительно, что именно эта протоцивилизация создала, возможно, старейшую астрономическую обсерваторию в мире.

В 1973 году в этих местах появилась американская научная экспедиция во главе с известным археологом Фредом Вендорфом. Ученых весьма удивило наличие древней керамики в таком отдаленном и почти необитаемом регионе, поэтому начались раскопки.

Первые астрономы

Команда Вендорфа нашла массу культурных артефактов. Радиоуглеродный анализ показал, что они были созданы в промежутке от 10 000 до 3000 лет до н. э. Используя снимки со спутников, археологи сумели выявить 25 отдельных мегалитов.

Ученым (и всему человечеству) крайне повезло, что древняя обсерватория находится в весьма труднодоступной местности.

В 1990 году Вендор и его коллега, профессор университета Колорадо Мелвилл обнаружили мегалитическую конструкцию в форме круге. В ее центре находились «пять каменных монолитов практически трехметровой высоты». Даже без предварительного исследования исследователи пришли к выводу, что мегалитический комплекс был построен исключительно с астрономическими целями.

Трехметровые столбы в центре показывали, где находилось солнце в самый длинный день года, то есть летнее солнцестояние.
Если же соединить один из этих камней с двумя другими, находящимися далеко (около 1,6 км), то получится линия, показывающая направление на восток и запад. По другим камням четко определяется направление на юго-восток и юго-запад.

Также вокруг центральной части мегалита располагалось около 30 камней. На глубине примерно 4 м археологи наткнулись на рельеф, который был вырезан на ровной горизонтальной поверхности скалы.

Поклонники Ориона

Немногим позже физик Томас Брофи, бывший сотрудник NASA, провел собственное исследование комплекса Набта-Плая. В 2002 г. астроном опубликовал книгу «Карта происхождения», где подробно описал свои выводы.

Как оказалось, круг представлял своего рода календарь, куда были встроены линии меридиана и горизонта. Таким образом, стало понятно, что комплекс использовался в качестве обсерватории.



По словам Брофи, с точки зрения современной астрономии, конструкция системы была достаточно проста. Она была, что называется, привязана к созвездию Орион. Камни были расположены таким образом, чтобы наблюдать, как Орион движется по небу в течение года. Это позволило древним людям создавать календарь и следить за временем.

Также, создав компьютерную модель самой древней обсерватории на планете, Брофи пришел к выводу, что расположение камней указывает на восход солнца в день летнего солнцестояния в 4940 году до н. э.

По мнению Брофи, древняя структура в Набте представляет собой комплексный календарь и астрофизическую карту. Она предоставляет подробные сведения о созвездии Ориона, включая три звезды Пояса Ориона. Кроме того, мегалиты Набта-Плая позволяют отслеживать цикл прецессии центра нашей галактики, который занимает приблизительно 26 000 лет.



Надо сказать, скорее всего, протоцивилизация Набта передала часть своих астрономических знаний древним египтянам. А может быть, строители древнейшей в мире обсерватории были предками жителей Древнего Египта. Но, так или иначе, культ Ориона был широко представлен в египетской мифологии.

Также археологи обнаружили рядом с обсерваторией большое количество костей крупного рогатого скота. По всей видимости, коров приносили в жертву богам. Поэтому некоторые ученые полагают, что более поздний культ богини-коровы Хатхор происходит из верований Набта-Плая, однако это лишь гипотеза.