Капитан «обреченной экспедиции» был съеден собственным экипажем

«Обреченная» экспедиция полярного исследователя Джона Франклина — одна из самых мрачных страниц в английской истории. В 1845 году два корабля, принадлежавших королевскому военно-морскому флоту Британии, отправились в сверхсложное плавание. «Террору» и «Эребусу» было поручено найти Северо-Западный проход из Атлантического в Тихий океан через Арктику.

Не спасал ни ранг, ни статус

Если бы экспедиции удалось найти безопасный путь через льды к северу от Канады, то Великобритания озолотилась бы. Новый короткий путь сулил баснословные прибыли.

Однако в Лондоне слишком самонадеянно стали заранее считать барыши. Лед намертво сковал корабли недалеко от острова Кинг-Уильям, расположенного близ северного побережья Канады. Поняв, что судам уже не вырваться из плена, Франклин приказал офицерам и членам экипажа (всего 105 человек) покинуть корабли и попытаться пешком пересечь Кинг-Уильям c севера на юг, где находился спасительный торговый пост.



Решение было принято единственное верное, но англичане, потрепанные и ослабленные цингой, морозами и голодом, далеко уйти не смогли. Не выжил ни один член экипажа. С той поры кости членов «обреченной экспедиции» находят по всему острову.

Корабли, точнее, их обломки нашли дайверы уже в нынешнем веке. Судна находились на необъяснимо огромном расстоянии друг от друга. «Эребус» был обнаружен в 2014 году, а «Террор» — в 2016-м.

Последние дни полярников почти 200 лет были окутаны плотной пеленой тайны, но в последнее десятилетие кое-какие детали этой истории начинают мало-помалу проясняться. Судя по следам, обнаруженным на фрагментах скелетов английских моряков, между ними развернулась ожесточенная борьба за выживание, где победители… съедали побежденных.


— доктор Дуглас Стентон, университет Ватерлоо (Онтарио, Канада), один из авторов исследования.

Челюсть капитана

В 2013 году канадские ученые провели археологические раскопки на участке, где в итоге обнаружили 415 костей, которые могли принадлежать по меньшей мере 13 членам экипажа. Исследователей заинтересовала одна их найденных челюстей.

Из зуба был выделен ДНК, который потом сравнили с образцами, взятыми у ныне живущих потомков полярников, участвовавших в экспедиции Франклина. Так было обнаружено, что челюсть принадлежит Джеймсу Фицджеймсу, капитану «Эребуса».


— Стивен Фратпьетро, университет Лейкхед (Канада), соавтор исследования.



Надо отметить, что капитан Фицджеймс стал вторым полностью идентифицированным членом экспедиции Франклина. Список опознанных в 2021 году открылся именем Джона Грегори, инженера на «Эребусе».

Проводя осмотр найденной челюсти, исследователи заметили, что кость покрыта еле заметными, но частыми порезами. С точки зрения патологоанатомии, подобные следы — четкий признак того, что с костей снимали мясо после смерти. То есть, умерев, капитан «Эребуса» тут же стал пищей для своих подчиненных.

Все едят всех

Если разобраться, это вообще не новость. Еще в 50-х годах XIX века инуиты, коренные жители севера Канады, прямо говорили, что британские моряки ели друг друга. Однако дикарям никто не поверил, ведь цивилизованные люди не могли так поступить, не так ли?



Понадобилось почти полтора века, чтобы западная наука признала каннибализм британских моряков. В 1997 году биоархеолог, доктор Энн Кинлисайд, обнаружила на многочисленных костях в массовом захоронении характерные надрезы. Эти следы стали неопровержимым доказательством людоедства, поскольку они указывали на то, что по меньшей мере четыре тела были употреблены в пищу.


— Роберт Парк, университет Ватерлоо, участник исследования.

С тех пор как экспедиция исчезла в Арктике 179 лет назад, она будоражит умы многих, порождая бесчисленные домыслы и теории. Вышло множество статей и книг, посвященных экспедиции Франклина, а недавний сериал «Ужас» (Terror) только закрепил за этой истории зловещий оттенок, в котором каннибализм стал одним из центральных элементов.

Глубокие археологические изыскания, подобные этому, свидетельствуют о том, что подлинные исторические события столь же увлекательны, как и вымышленные, и что впереди еще много открытий.

P. S.

Исследователи призывают потомков участников экспедиции Франклина предоставить свои ДНК, чтобы помочь в идентификации большего числа останков.

P. P. S.

Большинство экспертов сейчас полагают, что «обреченная» экспедиция была напрасной. Канадский Северо-Западный проход (СЗП) даже с учетом сильно растаявших арктических льдов считается условно судоходным. В то время как российский Северный морской путь (СМП) действительно судоходный.

На это есть множество причин. Во-первых, на севере Канады практически никто не живет, инфраструктура вдоль СЗП отсутствует, к примеру, в поселки Кеймбридж-Бей и Резольют можно попасть только по воздуху. В России же на СМП есть огромный, по меркам Канады, Мурманск, к которому ведет железная дорога от Санкт-Петербурга.

Во-вторых, канадцы лишь формально следят за ледовой обстановкой на своем СЗП, к тому же у них вообще нет ледоколов, чтобы водить корабли. В то же время Россия имеет крупнейший на планете ледокольный флот и постоянно строит новые судна.

В-третьих, хотя СЗП и СМП находятся примерно на одинаковых широтах, между ними существуют серьезные климатические различия. СЗП гораздо сильнее покрывается льдом, а у России есть даже незамерзающий порт Мурманск.