Гладиаторы сражались насмерть. Или нет?

Большинство современных людей смотрели фильм «Гладиатор», а потому уверены, что бойцы на римских аренах всегда сражались до смерти. Но как было на самом деле?


Альфонсо Манас, историк из Калифорнийского университета, считается одним из лучших специалистов по гладиаторам. Эксперт говорит, что уровень смертности у бойцов значительно менялся в разные века.

Всё началось с похорон

К примеру, гладиаторы, изображенные на стенах гробниц луканского города Пестума (Южная Италия), имеют такие жуткие раны, что даже неспециалисту понятно: эти воины не жильцы. В любом случае трудно сохранить здоровье, если тебе в голову основательно воткнули копье. По словам Манаса, большинство ранних гладиаторских боев заканчивали смертью одного из противников.

Как говорят историки, гладиаторские бои — вовсе не римское изобретение. Его придумали этруски, очень древний народ, живший в основном на территории современной Тосканы, то есть в Центральной Италии.

Как и многие народы своего времени, этруски практиковали человеческие жертвоприношения, особенно если хоронили знатных людей. Со временем жертвы были заменены гладиаторами, которые сражались друг с другом или с дикими животными.

Эти бои имели большое значение в этрусской культуре. Они считались способом почтить умершего, продемонстрировать его храбрость и силу и обеспечить его благополучную загробную жизнь. Бои также служили формой развлечения для живых, которые собирались, чтобы наблюдать за зрелищем.



Гладиаторами в этрусских похоронных боях обычно были рабы, военнопленные или осужденные преступники. Их обучали и вооружали для боя, а затем заставляли сражаться друг с другом или с дикими животными, такими как львы, тигры и медведи.

Затем римляне завоевали этрусков и переняли у них обычай гладиаторских сражений. Только теперь бой на арене был уже не ритуалом жертвоприношения, а массовым зрелищем для всех римских граждан.

В 50 раз больше обычного

В 27 году до н. э. гладиаторские игры стали регулироваться законом. Введение строгих правил, обязательных для исполнения на абсолютно всех аренах, значительно снизило число погибших в сражениях.

Историки прекрасно осведомлены об уровне гладиаторских потерь в I в. н. э. На стенах Помпеи, города, погибшего от извержения Везувия, сохранилось множество фресок и мозаик, где изображены сражающиеся на арене бойцы. Из них следует, что смерти были только в одном из пяти боев.


— Манас.



Сейчас сложно сказать в подробностях, как изменились правила гладиаторских боев. Но кое-что известно.

Например, гладиатор мог в любую минуту сдаться. Для этого необходимо было опустить щит и поднять указательный палец.

Кроме того, на арене присутствовал summa rudis, или рефери, который следил за соблюдением правил и мог остановить бой, если гладиатор был близок к смерти.

Если организатор боев соглашался, побежденному гладиатору разрешалось покинуть арену невредимым. Однако, если распорядитель настаивал, чтобы бой продолжился до смерти того, кто сдавался, он должен был заплатить значительную сумму ланисте, хозяину школы, из которой был убитый гладиатор.


— историк Вирджиния Кэмпбелл, Открытый университет, Великобритания.

Жесткие нравы

По данным Альфонсо Манаса, в III в. н. э. смертность среди гладиаторов резко возрастает. Теперь на арене каждый второй боец отправлялся в царство мертвых.


— Манас.

В IV в. ситуация для гладиаторов, похоже, не улучшилась. Смертность среди бойцов была по-прежнему высока. Как отмечает Манас, на мозаиках в Торренове (Центральная Италия) изображены погибшие гладиаторы, проигравшие в серии боев.



Ну, а в V в., конкретно в 404 г., когда Римская империя окончательно стала христианской, гладиаторские бои полностью запретили.

Дешевый материал

Надо сказать, что далеко не все, кто появлялся на арене, были тренированными гладиаторами и сражались с другими бойцами. Часть из них были обычными преступниками, приговоренными к смертной казни растерзанием дикими зверями.




— Кэмпбелл.

Кроме того, что преступники были дешевым материалом для гладиаторских игр, они еще и выполняли важную социальную функцию.


— Кэмпбелл.