Загадочные террасы в скалах Мадагаскара вырезали иранцы

На исходе первого тысячелетия нашей эры неизвестный народ жил в местности Исало на юге Мадагаскара. Они построили обширные террасы, вырезали в камне просторные помещения и небольшие скальные ниши. Архитектура неизвестных строителей не похожа ни на что другое на Мадагаскаре или соседнем восточноафриканском побережье. Кто построил эти сооружения, когда эти люди прибыли на остров и почему, до сих пор в точности неизвестно.


Однако археологи под началом швейцарского профессора Гвидо Шреурса начали распутывать эту загадку и теперь предполагают, что археологический комплекс Теники около 1000 лет назад создала зороастрийская община.

Сегодня Теники находится в национальном парке Исало. О существовании этого места миру известно более 100 лет, но до сих пор там не проводили основательных раскопок. Загадочный район посетили французские исследователи Альфред и Гийом Грандидье в 1940-х годах. Они выдвинули гипотезу, что укрытия в скалах вырезали потерпевшие кораблекрушение португальские моряки, скитаясь по острову в надежде наткнуться на порт. Два десятилетия спустя, в 1960-х, при копке траншеи там обнаружили черепок китайского кувшина, датируемый XVI веком.

Шреурс объясняет, почему это место до сих пор не было исследовано более подробно. Чтобы добраться туда, нужен марш-бросок по пересечённой местности протяжённостью в 20 км. При этом экспедиции понадобится тащить на себе всё необходимое оборудование, воду и провизию. Что ещё важнее, археологические изыскания на Мадагаскаре зависят от сотрудничества с местными учреждениями и разрешений от различных министерств, получить которые непросто.

В 2019 году спутниковые снимки высокого разрешения показали истинные масштабы комплекса Теники, что побудило Шреурса с коллегами наконец-то приступить к основательным археологическим работам.

Полевая съёмка и раскопки проводились и у известных сооружений в Теники, и у новых локаций, о которых узнали благодаря съёмке со спутника. Среди известных рукотворных помещений — Большой грот и Малый грот, две вырубленные в скале камеры с массивными каменными колоннами и резными скамьями вдоль стен. Стена из блоков песчаника в Большом гроте, описанная французскими натуралистами в 1940-х, за минувшие десятилетия частично разрушилась.



На остальной территории Теники обнаружили десятки круглых и прямоугольных каменных ниш, вырезанных в скалах. Углубления в некоторых предполагают, что такие помещения могли закрывать досками или каменными плитами. Археологи также обнаружили на площади в общей сложности более 30 гектаров искусственные террасы, вырубленные из скал отдельные обработанные валуны, каменные «бассейны», круглые и прямоугольные сооружения и керамические черепки.



На основании древесного угля, извлечённого при раскопках, и керамических черепков учёные предположили, что местность была заселена в X–XII веках. Черепки оказались не местного происхождения, что позволяет предположить: люди, жившие в Теники, поддерживали связи с торговлей в Индийском океане.

Среди черепков идентифицировали керамику из Юго-Восточной Азии XI–XIII веков, китайскую глазурованную серовато-зелёную керамику типа «селадон» и керамику из Юго-Восточной Азии, датируемые примерно XI–XIV веками.

Это означало, что вряд ли загадочные каменные работы выполнили португальцы. Первые португальские парусники в Индийском океане появились в 1498 году, что на несколько столетий позже предполагаемого строительства Теники.

Подобных сооружений нет нигде на Мадагаскаре или восточноафриканском побережье. Исследователям пришлось искать корни необычной для здешних мест архитектуры в иных местах. Учитывая, что у малагасийцев, то есть населения Мадагаскара, есть генетические, культурные и языковые связи с Австронезией, Индией, Аравией и Персией, именно в тех краях и решили найти похожие сооружения.

По словам Шреурса, при просмотре литературы его поразили упоминания о вырубленных в скалах нишах различных форм и размеров во многих регионах Ирана, включая провинцию Фарс. На фотографиях тамошних скальных ниш были и камеры с углублениями, как и в Теники. Всё это указывало на то, что в них, предположительно, устраивали оссуарии, то есть костницы, хранилища скелетов покойных, закрываемые деревянными заслонками или каменными плитами.

Так возникла гипотеза, что в Теники жили и строили в скалах зороастрийцы, то есть приверженцы и поныне существующей иранской религии. Большинство археологов связывают скальные ниши в Иране с зороастрийскими погребальными обрядами.

Шреурс добавил, что прибрежные регионы Ирана, например, портовый город Сираф, были вовлечены в морскую торговлю со времён государства Сасанидов, то есть с III века, и что корабли из Сирафа бороздили океаны вплоть до Китая и Восточной Африки.

Торговля продолжалась, когда арабы завоевали Персию в VII веке и привили там ислам. Однако из первичных исторических источников также известно, что в течение довольно долгого времени, вероятно, до X века, в иранских портовых городах сосуществовали представители различных религий: зороастрийцы, мусульмане, иудеи и христиане.


— Шреурс, Институт геологических наук Бернского университета в Швейцарии.

Зороастрийцы верят, что не следует хоронить покойников в земле, потому что трупы загрязнят её. Вместо этого при погребальных обрядах тела оставляли на видных местах над землёй в нишах, называемых на пехлеви, персидском языке времён Сасанидов, «дахмас». Естественное разложение и падальщики оставляли от тел лишь кости. Затем останки переносили в круглую нишу меньшего объёма под названием «астодан», которую затем можно было закрыть.

Однако ни в одной из камер в Теники не оказалось костей. Шреурс признаёт, что это странно, так как даже при сильном разрушении скелетов в оссуариях должны были уцелеть хотя бы зубы.



На этот счёт нашлось объяснение у Стива Гудмана, американского полевого биолога из Чикаго, который проводил исследования на Мадагаскаре в течение 30 лет. В переписке с Шреурсом он предположил, что останки могли унести последующие жители той местности. Вполне вероятно, что кости им понадобились для различных видов чёрной магии, которая и по-прежнему в почёте при похоронных обрядах народа бара. Эта этническая группа коренных островитян как раз проживает в регионе национального парка Исало.

С точек зрения истории, археологии и архитектуры сооружения Теники высекли в камне на рубеже первого и второго тысячелетий нашей эры зороастрийцы. Но когда именно их община прибыла на Мадагаскар, почему и по какой причине они покинули это место, пока неизвестно.



Потребуются дальнейшие исследования, чтобы найти ответы на эти вопросы и доказать или оспорить первоначальные гипотезы о зороастрийском происхождении каменных ниш и террас.

Шреурс добавил, что их экспедиция вернётся в Теники в 2025 году для дальнейших археологических раскопок. Предметом детального исследования должна стать территория размерами примерно 80×80 м в долине Саханафо, ограниченная скалами. Учёные планируют провести лидарную съёмку, чтобы запечатлеть сооружения и террасы во всех подробностях. Это поможет обнаружить творения древних, которые в противном случае можно запросто упустить из виду.