На Луне, возможно, все еще есть действующие вулканы

Вулканы извергались на Луне совсем недавно. И, возможно, некоторые из них живы до сих пор. Это стало известно благодаря лунной грязи, которую доставил на Землю космический зонд «Чанъэ-5». Многие эксперты уверены: привезенные образцы — это сенсационное открытие, которое перевернет с ног на голову все, что знали о Луне.

Три стеклянных шарика

А знали мы, что когда-то очень давно естественный спутник нашей планеты был весьма активным в вулканическом плане. При желании и невооружённым глазом можно увидеть темные отметины на Луне — это вулканические равнины.



Их возраст составляет 3-4 млрд лет. До недавнего времени считалось, что вышеназванный временной отрезок — последний раз, когда вулканы на Луне извергались.

Но тут китайский зонд доставил невероятное открытие. Оказалось, что вулканические изменения произошли на Луне всего 123 миллиона лет назад, плюс-минус 15 лет. С геологической точки зрения, это означает буквально вчера. Следовательно, существует очень большая вероятность, что Луна может быть и сейчас очень даже вулканически активна.

Доказательством недавнего вулканизма выступили три микроскопических стеклянных шарика, 3 из 3000, которые доставил «Лунный заяц» под номером 5 (с кит. «Чанъэ»).

Исследователи из Института геологии и геофизики Китайской академии наук буквально по молекулам разобрали кусочек лунной грязи весом 1,7 г. В нем обнаружилось множество стеклянных шариков размером от 20 до 400 микрон.

Как правило, такие круглые артефакты образуются из-за удара астероида о лунную поверхность. В результате столкновения порода плавится и превращается в стекло. И это неудивительно, ведь Луна испещрена кратерами от метеоритов.

Но есть и другой способ формирования стеклянных шариков. Вулканический.

Совсем недавно

— Би-Вэнь Ван и Цянь Чжан, руководители исследования.



Уран-свинцовое датирование основывается на распаде урана и его превращении в свинец. Так можно достаточно точно датировать образцы горных пород, чей возраст превышает миллион лет. Методика достаточно проста: чем больше свинца в образце, тем он старше.

К слову сказать, три стеклянных шарика — это далеко не первое свидетельство того, что на Луне недавно (с точки зрения геологов) происходило извержение вулканов. Например, в 2014 году LRO — автоматическая межпланетная станция NASA — увидела на Луне порядка 70 крайне странных объектов. По астрономической классификации они проходили как нерегулярные пятна.

Эти были гладкие круглые неглубокие насыпи, расположенные неподалеку от участков, где беспорядочно навалены камни. Диаметр пятен примерно 500 м и обнаружены они исключительно на вулканических равнинах.

По мнению ученых, многим из них менее 100 млн лет, а некоторым даже нет и половины от этого. Оценка возраста получена на основе количества кратеров. Чем больше кратеров на поверхности, тем она старше. При этом гладкие склоны были практически нетронуты временем.

Странный цветной дым

Если нерегулярные пятна только наводят на мысли о недавнем вулканизме, то стеклянные шарики выступают уже неопровержимыми доказательствами. Однако все эти находки радикальным образом противоречат общепринятой модели теплового развития Луны. Теория говорит, что внутренности нашего естественного спутника не могут быть горячими, так как давно остыли. Тогда откуда взялось относительно свежее вулканическое стекло?


— цитата из научной работы.



Осталось ответить на вопрос: может ли Луна быть активной в вулканическом плане сегодня? Да, может. Косвенно это подтверждают так называемые временные лунные явления, призрачные цветные дымки, время от времени возникающие над лунными ландшафтами.

Однако для официальной науки эти явления как бы и не существуют. Их видели исключительно астрономы-любители, а не космические зонды. Правда, некоторые исследователи допускали, что дымки могут быть выделением вулканических газов.

А вдруг Луна не совсем мертва и может время от времени пробуждаться ото сна? Если это так, то лунный вулканизм очень поможет при колонизации этой планете, ведь извержения могут запросто решить все проблемы с нехваткой энергии.