Озоновый слой, оказывается, прекрасно восстанавливается

В 80-е годы XX в. ученые шокировали весь мир тем, что обнаружили огромную дыру в озоновом слое. И проделали ее сами люди, загрязнив промышленными отходами атмосферу. С тех пор озоновая дыра над Антарктидой — одна из самых популярных новостей в СМИ, страшилка на долгие десятилетия.

Защита от ультрафиолета

Недавно исследователи из Службы мониторинга атмосферы Copernicus (CAMS) сообщили, что, в принципе, не все так ужасно. Последние наблюдения показывают, что озоновая дыра над Антарктидой сейчас на 18,48 млн кв. км меньше, чем в предыдущие годы.



Ученые весьма осторожны в прогнозах. Уменьшение размеров дыры может быть связано с погодой, но есть надежда, что озоновый слой сможет полностью восстановиться в ближайшие 40 лет.

Напомним, озон — это природный газ. Дышать им не рекомендуется, но когда он концентрируется в верхних слоях атмосферы, то становится спасителем всего живого на планете. Это связано с тем, что озон способен поглощать практически все вредное ультрафиолетовое излучение, исходящее от Солнца.

В 1985 году британские полярники в Антарктиде внезапно обнаружили, что прямо над Южным полюсом зияет огромная дыра в озоновом слое. С тех пор ученые пристально следят за этой глобальной природной аномалией.

Смертельное излучение

Как выяснилось, каждый год с приближением весны в Южном полушарии дыра снова открывается, и смертоносное ультрафиолетовое излучение изливается на антарктический континент. Поток радиации настолько интенсивный, что пингвины и тюлени получают сильные солнечные ожоги.



Да, ультрафиолет опасен и может стать причиной смерти. Он вызывает не только преждевременное старение, но и рак кожи.
Также этот вид излучения чрезвычайно вреден для глаз. Воспаление роговицы, катаракта, повреждение центральной части сетчатки — неполный список последствий, вызванных воздействием ультрафиолета.

Кроме того, ультрафиолетовое излучение способно нанести серьезный удар по иммунитету, сердечно-сосудистой системе, заблокировать выработку витамина D и даже повредить ДНК, вызвав наследственные злокачественные мутации.

Вернемся же к злополучной дыре над Антарктикой. Многолетние наблюдения говорят, что своего пикового размера прореха в озоновом слое достигает ближе к концу августа. Полное же закрытие дыры происходит примерно в конце ноября.

Но в этом году дыра ведет себя очень странно. Появилась она позже, уже в сентябре, и сейчас практически не растет. Полное закрытие дыры ученые прогнозируют к началу декабря.

Будем надеяться

Такое «скромное» поведение резко контрастирует с тем, как вела себя дыра в прошлом году.


— Лоуренс Руил, директор CAMS.

Скорее всего, руководитель службы мониторинга атмосферы имел в виду ХФУ, или хлорфторуглероды. Это химическое соединение активно использовалось для производства аэрозоля в баллончиках и фреона для холодильников. Считается, что оно вызывало катастрофическое истощение озонового слоя.

Уже в 1987 году был принят Монреальский международный протокол, который запрещал использовать ХФУ. Но, как говорится, боржоми пить уже было поздно, человечество пробило большую озоновую дыру.

Зимой над Южным полюсом формируются особые воздушные потоки — полярные вихри. Эти ветра удерживают остатки ХФУ и веществ, разрушающих озон, в небольшом ограниченном районе.

С наступлением весны в Южном полушарии в августе солнечное излучение и низкие температуры запускают процесс разрушения озонового слоя хлорфторуглеродами, образуя озоновую дыру.

С одной стороны, мораторий на использование ХФУ затормозил дальнейшее разрастание дыры. С другой, эксперты до конца не уверены, что события этого года — прямой признак начала восстановления озонового слоя.

Вполне вероятно, что небольшой размер дыры в этом году обусловлен двумя погодными аномалиями. Сначала из-за глобального потепления полярные вихри образовались совсем слабыми. А затем антарктический июнь отметился сразу двумя крайне редкими случаями, когда температура в верхних слоях атмосферы резко повышалась до 15-17 °C.



Из-за всплесков жары и так несильные полярные вихри превратились в подобие высокого тонкого столба, который не смог, как раньше, нанести урон озоновому слою.

И хотя это не является стопроцентным доказательством того, что озоновой слой стал возрождаться, ученые не теряют надежду. По их расчетам, слой озона над Антарктидой должен восстановиться в ближайшие 40 лет.