Устройство причудливой формы признано самым креативным и полезным девайсом года

Каждый год планета страдает от многочисленных лесных пожаров. Экономисты давно подсчитали: каждые 12 месяцев в огне сгорает до 100 млрд долларов. При этом в золу и пепел превращается до 10 млн гектаров леса, а в атмосферу выбрасывает до 3 млрд т углерода (десятая часть от всего объема, производимого человечеством).


Не обходятся крупные пожары и без человеческих жертв. Однако самое опасное, что люди приобретают респираторные заболевания, а затем и риск преждевременной смерти.

Но, похоже, лесных пожаров теперь будет гораздо меньше. Если, конечно, ликвидаторы пожаров примут на вооружение Piri, инновационное изобретение международной команды молодых инженеров. Устройство получило национальную премию Джеймса Дайсона. Ей награждаются самые креативные и в то же время максимально полезные изобретения.

«Шишка» раннего оповещения

Итак, что же придумали Ричард Александр, Карина Гунади, Блейк Гудвин и Танхао Ю? На первый взгляд это причудливой формы девайс, который очень похож на сосновую шишку. Технический прибор вообще не имеет движущихся частей, практически не содержит металла и в основном собран из воска и древесного угля.

Как говорят сами ученые, их устройство предназначено для того, чтобы его разбрасывали с вертолетов над особо удаленными участками леса.

Несмотря на странноватый вид, Piri — это очень крутое изобретение, которое способно предотвратить большинство лесных пожаров, так как посылает сигнал чрезвычайным службам при первых признаках возгорания.

Ученые говорят, что специально придали своему детищу вид сосновой шишки. Дело в том, что семена начинают падать с сосен, когда высокая температура лесного пожара расплавляет смолистую оболочку, которой покрыты шишки.

Piri, в принципе, действует по той же схеме. Его внешний корпус сделан из воска, который начинает плавиться, едва его нагреют до 80 °С. По мере того, как оболочка тает от жара, внутри «шишки» постепенно выделяется раствор морской воды. Так как он является электролитом, то способен выработать ток, от которого начинает работать радиопередатчик.

И хотя размеры радиомодуля невелики, он способен послать сигнал более чем на 50 км. Дальше информация о пожаре будет передана в ближайший филиал МЧС, и спасатели с ликвидаторами моментально отправятся на место возгорания.

Дешево, эффективно, экологично

Изобретатели Piri познакомились еще во время учебы. Сначала они проходили курс обучения в Имперском колледже, а потом все вместе поступили в Королевский колледж искусств в Лондоне.


— Ричард Александр.



С точки зрения экологии, оповестительная «шишка» — просто идеальное устройство, так как состоит из биоразлагаемых нетоксичных материалов. Его горение или просто нахождение в лесу вообще не окажет никакого негативного влияния на местную экосистему.
Представляете, даже радиопередатчик в Piri не имеет металлических проводов! Проводка выполнена из богатого углеродом композиционного материала, который вполне способен проводить электрический ток.

Кроме того, уникальная система питания, работающая на морской воде, означает, что устройство абсолютно не нуждается в литиевых или кобальтовых аккумуляторах, которые при горении выделяют ядовитые пары.

Металл — нетоксичный алюминий — использован лишь там, где заменить его невозможно.
Piri обладает массой достоинств: прочная конструкция, независимость от внешнего питания, дешев в производстве, крайне прост в использовании, не требует дополнительного технического обслуживания.

Будущее за «шишками»!

Разработчики говорят, что пожарные вполне могут сбрасывать с вертолетов их «шишки», когда патрулируют удаленные участки леса. Таким образом, очень быстро получится создать работающую сеть раннего оповещения.

Специальных вышек для приема сигналов строить не нужно. Piri вполне способны использовать уже существующие коммуникационные антенны и приемники. Ученые подсчитали, что всего трех башен-приемников будет достаточно, чтобы накрыть следящим куполом территорию площадью 2000 кв. км.




— Румяна Данчева, член жюри премии.

Команде-победительнице будет выделено 5000 фунтов стерлингов на дальнейшую разработку Piri. В ближайших целях — создание полноценного промышленного прототипа устройства.