Электронный ад на почте

IT-скандал Horizon — пожалуй, самое громкое судебное дело в Великобритании за последние полвека. Из-за вопиющих ошибок в электронной бухгалтерской программе тысячи (!) английских почтальонов были ложно обвинены в кражах денег.


Большинство из них были вынуждены компенсировать «недостачи» из собственного кармана. Многие были уволены за «воровство», хотя являлись честными людьми. Их жизни превратились в сплошной ад: суды, приговоры, тюрьмы, потери работы и жилья, долги, банкротства, стресс, болезни, распадавшиеся семьи и даже самоубийства.

Справедливость начала торжествовать лишь недавно. В 2024 году премьер-министр Риши Сунак назвал этот скандал одной из величайших судебных ошибок в истории Великобритании. Давайте разбираться, что же случилось у англичан.

15 000 жалоб каждый месяц

В 1999 года Почта Англии заказала у известной японской фирмы Fujitsu электронную бухгалтерскую программу. Софт для учета финансов назывался Horizon, то есть «Горизонт». Очень скоро работники почты осознали, что программа просто кишит багами и ошибками, количество которых исчислялось сотнями.



Самыми распространенными и повторяющимися из них были «ошибка Далмеллингтона» и «ошибка Каллендар-сквер». В первом случае система вводила повторяющиеся выплаты в бухгалтерскую книгу каждый раз, когда пользователь нажимал enter на замороженном экране интерфейса. Во втором — система создавала дублирующие записи в базе данных бухгалтерских книг.

Ошибки в балансе моментально выползли наружу. Уже через несколько недель после установки Horizon сотрудники английских почтовых отделений стали массово жаловаться на непонятные расхождения в суммах. Руководство британской почтовой службы эти жалобы игнорировало и заставляло работников на местах компенсировать нехватку денег. И такая жуть творилась в 11 000 почтовых отделений. Каждый месяц оттуда поступало не менее 12 000-15 000 звонков, почтальоны наперебой жаловались на технические проблемы с Horizon.

Поломанные жизни

В промежуток с 1999 по 2015 год суды Великобритании рассмотрели сотни исков, которые инициировали юристы тамошней почты против своих же сотрудников. Все иски касались одной-единственной проблемы, пропажи денег из почтовых отделений.

Всего за это время было осуждено более 900 почтальонов, 236 из которых отбыли реальные тюремные сроки. Кроме того, внутри своих структур Почта Великобритании наказала еще 700 человек.

Стратегия каждый раз была одной и той же. Как только юристы почты добивались вынесения уголовного приговора, они пытались применить против осужденных так называемое постановление о преступных доходах. Это позволяло наложить арест на имущество почтальонов.



Также было множество людей, которые согласились без суда вернуть якобы украденные деньги. Сотни человек были уволены за мнимые недостачи. Действия Почты Великобритании привели не только к потере работы и тюремным срокам, но и к банкротствам, распадам семей и по меньшей мере четырем самоубийствам.

Вот несколько примеров изломанных судеб простых людей. Ноэль Томас проработал на Почте 42 года. Он руководил сельским почтовым отделением, когда в 2006 году его обвинили в воровстве 48 000 фунтов стерлингов. Ноэль провел 13 недель в тюрьме и был исключен из местного совета. После долгих судебных тяжб старый почтальон был полностью оправдан и, словно в компенсацию, избран в совет графства Англси.

Джо Гамильтон управляла сельской почтой в Хэмпшир. Она неоднократно сигнализировала начальству, что у системы Horizon огромные проблемы. Однако поданная женщиной информация всякий раз игнорировалась. В 2006 году Гамильтон была привлечена к уголовной ответственности за недостачу 36 000 фунтов стерлингов. Чтобы не попасть в тюрьму, женщина была вынуждена залезть в долги и вернуть «пропавшие» деньги. В итоге Джо Гамильтон была признана невиновной и даже снялась в сериале, посвященному скандалу с Horizon.

Рубина Шахин, управляющая почтовым отделением в Шрусбери, провела в тюрьме год из-за ошибки, вызванной бухгалтерской программой. Она вместе с мужем потеряла дом, и им даже пришлось жить в фургоне, пока не вмешалась местная благотворительная организация. Когда суд отменил обвинительный приговор, Шахин первым делом сделала большое пожертвование в адрес волонтеров, которые пришли к ней на помощь в трудный час.

Миллиард фунтов компенсации

Расследование против Почты Великобритании и ошибок в программе Horizon ведется с 2015 года. И оно до сих пор не закончено. На начало 2024 года более 4000 почтальонов по всей территории Британских островов были признаны имеющими право на компенсацию как пострадавшие от действий работодателя.



Подавляющее количество приговоров за недостачи отменены, полиция ищет тех, кто не был обвинен официально, но все-таки погасил мнимые потери денег из собственного кармана.

Ожидается, что окончательная стоимость компенсации превысит миллиард фунтов стерлингов.