Подсчитали и огорчились: шанс найти инопланетный разум — один к 100 млн триллионов

Существуют ли какие-либо развитые инопланетные цивилизации где-нибудь ещё в нашей галактике? Науке неизвестно. Но есть ли основания для оптимизма? (Или пессимизма, если говорить о тех, кто опасается инопланетных цивилизаций).


Авторы нового исследования на эту тему утверждают, что мы вряд ли обнаружим другие технологические цивилизации, если соотношение рождения и смерти других разумных миров не попадёт в относительно узкие рамки. Авторы называют это «проблемой точной настройки» — соотношение должно быть идеально подходящим для обнаружения других развитых цивилизаций.

Дэвид Киппинг, астрофизик из Колумбийского университета, объяснил, что для выявления развитых цивилизаций они должны существовать в определённый отрезок времени. Скорость, с которой они возникают и умирают — единственное, что действительно имеет значение.

Вместе с Джерайнтом Льюисом из Сиднейского университета в Австралии Киппинг изучил вопрос о вероятности зарождения и гибели инопланетной жизни. Если соотношение между первым и вторым равно единице, то некая популяция любого вида — будь то смышлёные инопланетяне или микробы — достигла устойчивого состояния, и её численность остаётся постоянной.

На Земле это соотношение почти никогда не было близко к единице. Возраст нашей планеты — 4,6 млрд лет, и её единственный технологически развитый вид (мы, люди) существует в таком вот своём состоянии всего около 100 лет.

В настоящее время соотношение рождаемости и смертности среди людей немного превышает единицу, но демографы полагают, что к концу этого столетия оно будет стремиться к единице. Соотношение это всегда подвержено резкому снижению в результате катастроф, будь то неблагоприятное изменение климата, ядерная война, серьёзная пандемия или столкновение с астероидом. Итак, на Земле интервал, когда это соотношение близко к единице, очень ограничен с галактической точки зрения. А возраст галактики Млечный Путь, кстати, около 10 млрд лет.

Аналогичным ли образом складывается пропорция «появление-гибель» для других развитых технологических цивилизаций? Поскольку мы пока что не нашли никого из них, то ответа на вопрос нет. Однако, основываясь на истории Земли, авторы исследования считают соотношение в единицу очень маловероятным.

Кстати, SETI, то есть поиск внеземного разума по международной классификации, охватывает только от 1000 до 10 тыс. звёздных систем. Для анализа вероятности Киппинг и Льюис применили так называемое уравнение Дрейка в устойчивом состоянии. И в результате пришли к выводу, что раз уж участники SETI ничего такого пока не нашли, то соотношение между зарождением и гибелью должно быть намного больше, чем обратная величина чисел от тысячи до десятка тысяч, то есть от 0,001 до 0,0001.

Текущие условия оставляют узкое окно для успешного SETI с соотношением примерно 0,01 к 0,1 там, где, допустим, существуют внеземные разумы, которые мы могли бы обнаружить сейчас. Авторы подсчётов отметили, что оптимистам SETI следует надеяться именно на этот небольшой диапазон соотношения, который они называют «проблемой тонкой настройки». Киппинг объяснил, что надеющиеся на успех поисков должны угодить «прямо в сверхъестественную долину возможностей».

Исследование большего количества миров увеличило бы шансы на успех. Но даже увеличение объёма обследования до масштабов всей галактики, с охватом примерно 100 млрд звёздных систем, увеличивает относительную вероятность успеха всего лишь в 10 млн раз. А проведённые расчёты показали, что и в таком случае вероятность успеха по-прежнему мизерна — всего 1 на 10 миллионов триллионов. В конечном счёте, это связано с тем, что соотношение рождаемости и смертности цивилизации вполне может быть намного меньше единицы и фактически не имеет нижнего предела.

Теоретики отметили, что единственный способ преодолеть обстоятельства — это нарушить уравнение Дрейка. В качестве демонстрации последствий они приводят тот факт, что на Земле вероятность самопроизвольного образования белков из аминокислот профессор молекулярной биологии Дуглас Экс оценил в 10^-77 (десять в минус семьдесят седьмой степени), что является бесконечно малым числом. И это всего лишь необходимый первый шаг к возникновению живых существ, не говоря уже о мыслящей форме жизни с развитыми технологиями. Однако жизнь на Земле всё же возникла!

Тем не менее Киппинг и Льюис всё-таки убеждены, что мероприятия SETI по-прежнему нужны и важны. Хотя шансы на успех невелики, одна-единственная удача стала бы величайшим открытием во всей истории человечества. К тому же всегда остаётся то ли надежда, то ли опасение, что это не мы кого-нибудь обнаружим, а нас найдёт некая более технологически развитая форма жизни.