Электрический «пластырь» лечит хронические язвы на 30% быстрее

В Университете штата Северная Каролина разработали недорогой аналог лечебного пластыря, который электрическим полем ускоряет заживление хронических ран. В ходе испытаний на подопытных животных экспериментальные повязки способствовали затягиванию язв на 30% быстрее, чем аналогичные раны заживлялись под обычными бинтами.


Хроническими называют открытые раны, которые заживают медленно или вообще никогда, приводя к ампутации стопы. Пример — язвы у некоторых пациентов с диабетом. Они представляют особую проблему, поскольку после лечения часты рецидивы, с риском не только потери части ноги, но даже летального исхода. Кроме того, традиционные варианты лечения диабетических язв обходятся очень дорого.

Доцент кафедры электрической и вычислительной техники Амай Бандодкар, соавтор научной работы, рассказал, что целью проекта была разработка сравнительно дешёвой технологии, ускоряющей заживление. Исследователи также хотели убедиться, что технология достаточно проста для использования людьми в домашних условиях, без непременных визитов в клинику.

Учёные разработали лечебные повязки на водной основе, не содержащие электроники (сокращённо — WPED), которые представляют собой одноразовые накладки для ран. Они оснащены электродами с одной стороны и небольшой биосовместимой батарейкой с другой. Визуально «пластыри» напоминают произведения в стиле киригами, японского искусства изготовления фигурок и открыток из бумаги с помощью ножниц.

Лечебное средство накладывается электродами к ране. Затем на батарейку капают водой, включая её. После активации источника питания «пластырь» создаёт электрическое поле в течение нескольких часов.

Соавтор исследования Раджарам Кавети объяснил, что электрическое поле имеет при этом решающее значение, потому что ускоряет заживление. Электроды сконструированы таким образом, что сгибаются вместе с изделием, хорошо прилегая к поверхности язв, которые часто бывают глубокими и неправильной формы.

Кавети пояснил, что эта гибкость и прилегание направляют электрическое поле от краёв раны к её центру. Для эффективной фокусировки электрического поля необходимо, чтобы электроды находились в максимальном контакте с исцеляемой поверхностью.

Соавтор исследования Мэгги Якус рассказала, что они с коллегами испытали раневые повязки на мышах с диабетом. Так было обнаружено, что электростимуляция с помощью инновационного устройства ускорила затягивание ран, способствовала образованию новых кровеносных сосудов и уменьшала воспаление, то есть всесторонне ускоряла заживление. Мыши, получавшие терапию с помощью WPED, избавлялись от диабетических язв примерно на 30% быстрее, чем грызуны, перевязанные по старинке.

Амай Бандодкар подчеркнул, что к тому же целебные «бинты» можно производить по относительно низкой цене, примерно по паре долларов за одну перевязку.

Кроме того, WPED применяются легко и быстро, так что пациенты сразу же могут возвращаться к своим повседневным делам. А это означает, что нуждающиеся в терапии язв смогут без особых трудностей лечиться дома. Иными словами, станут реже пропускать процедуры, так как не будет необходимости ездить каждый раз в больницу.

Следующие шаги научного коллектива — отладка колебаний электрического поля с увеличением их продолжительности. Им предстоит череда испытаний на пути к клиническим тестам и в, конечном итоге, к практическому применению.