Почти 850 километров без остановки на чистом водороде

Воздушное такси на водородном топливе совершило полет на рекордную дистанцию 842 километра. Из отходов летательное средство производило только воду. При этом аэромобиль от компании Joby Aviation — это не очередной прототип в единственном экземпляре, а практически серийный образец, который очень скоро выйдет в продажу.

Рассчитано на пять человек

Итак, наверное, вы хотите узнать, почему этот полет вызвал столько радости, и не только у экологов? И почему его зарегистрировали как рекорд?

Все достаточно просто. Полет, состоявшийся 24 июня 2024 года, является самым длинным из тех, что совершали самолеты на водородном топливе. К тому же особый шарм данному событию придает тот факт, что это не просто воздушное средство, а аппарат, способный вертикально взлетать и садиться.

Во всех предыдущих испытаний самолетов на водородной тяге использовались самолеты, которым либо была нужна взлетно-посадочная полоса, либо эти транспортные средства имели гораздо меньший размер.

Сами полеты на водороде длились от 10 минут до 3 часов. Южнокорейская Metavista, которая представляла собой многовинтовой беспилотник, продержалась в воздухе рекордные 12 часов 7 минут и 5 секунд.



Однако сравнивать маленькую Metavista с огромным аэромобилем по меньшей мере некорректно. Воздушное такси от Joby Aviation имеет размеры реального автомобиля и способно перевозить, как и ее земной коллега, сразу пятерых человек: водителя и четырех пассажиров.

Как говорят в Joby Aviation, их детище — это модифицированный электрический автомобиль с шестью несущими винтами. Компактные габариты и функции вертикального взлета и посадки позволяют использовать аэромобиль в сложных городских условиях.

Водород против аккумуляторов

Разумеется, инженеры компании не собрали его с нуля, а переделали из другой модели, работающей на батарейном питании. А та, в свою очередь, налетала 40 000 километров в испытаниях над штатом Калифорния и Нью-Йорком.

После в аппарат внесли конструкционные изменения: заменили батарейный отсек на топливный бак, вмещающий 40 килограммов жидкого водорода.

Затем в топливной системе при смешении водорода и кислорода образуется электричество, тепло и вода — единственный побочный продукт.



Кроме того, инженеры снабдили свою машину несколькими аккумуляторами, которые обеспечивают дополнительную мощность при взлете и посадке, снижая общую зависимость от аккумуляторов.


— Джоэбен Бевирт, основатель и генеральный директор Joby Aviation.

Конструкция с водородным двигателем имеет неоспоримое преимущество над электрической моделью. Водородный вариант пролетел почти 850 километров, и в его баке осталось еще 10% топлива. В то же время модели с батарейным типом питания требуется заряжаться каждые 160-240 километров.

Скоро в продаже

Пресс-служба Joby Aviation официально сообщила, что в 2025 году начнет продажи оригинальной модели аэротакси. Точные сроки выхода в коммерческую реализацию водородной модели пока неизвестны, но в любом случае это займет время.


— Бевирт.

Кроме того, совсем недавно концерн Joby Aviation стал первым в Соединенных Штатах разработчиком электросамолетов с вертикальным взлетом и посадкой, который прошел третий из пяти этапов обязательной сертификации Федерального авиационного управления.



На третьем этапе ФАУ одобрило структурные, механические и электрические системы летательного аппарата. Следующий уровень сертификации означает, что сотрудники авиационного управления исследуют самолет и его внутренние системы в целом.

Кроме всего вышесказанного, Joby Aviation использует в обеих моделях одинаковое шасси, посадочные места для пассажиров, управление и программное обеспечение. Данное сходство позволит использовать оба варианта аэротакси одновременно или с комфортом переходить с одного на другой.

P. S.

С точки зрения экологов, воздушное такси от Joby Aviation — практически идеальный проект. Однако в этой бочке меда есть большая ложка дегтя. Дело в том, что из-за своих уникальных свойств водород обладает повышенной взрывоопасностью.

Этот газ чрезвычайно воспламеняем, гораздо сильнее, чем бензин или дизельное топливо. Он может загореться при очень низких концентрациях в воздухе. Такая водородно-воздушная смесь может взорваться не только от случайной искры, но и просто от нагревания.

Кроме того, водород очень быстро горит. Его пламя может распространяться со скоростью 2800 км/ч. Такая скорость может привести к очень сильным взрывам. Также при горении водород генерирует очень высокую температуру, в районе 2800 °С.

Как правило, взрывы происходят при утечке водорода из топливных баков и трубопроводов.
Поэтому Joby Aviation надо очень постараться, чтобы обеспечить своему аэромобилю на водороде приемлемую безопасность.