Вирусы из мумий
1 509

Вирусы из мумий

Вопрос о том, что могут ли бактерии или вирусы, скрывающиеся в древнеегипетских мумиях, вызвать сегодня смертельные эпидемии, до сих пор волнует многих. И такие опасения вполне обоснованы, так как хорошо известно, что жители Древнего Египта страдали целым букетом инфекционных заболеваний, в том числе туберкулезом, оспой и проказой.


Ученые отвечают


К примеру, Рамзес V, четвертый фараон ХХ династии (правил приблизительно в 1146—1142 годах до н. э.), умер от оспы. Об этом свидетельствуют характерные язвы, покрывающие мумифицированное тело древнеегипетского царя.

Вирусы из мумий


Еще в 1980 году Всемирная организация здравоохранения официально объявила, что оспа ликвидирована по всей планете. Это просто замечательно, однако могут ли недавно извлеченные из могил мумии заново вызвать опаснейшие болезни прошлого, с которыми, казалось бы, уже покончено навсегда?

Пирс Митчелл, директор лаборатории древних паразитов Кембриджского университета, говорит, что это крайне маловероятно.

Большинство видов паразитов умирают в течение года или двух. В течение 10 лет умирают все

— Митчелл.

Согласно данным медицинской микробиологии, поксвирусы (например, оспа) способны размножаться лишь в клетках живого хозяина. Бактериям, вызывающим проказу и туберкулез, также необходим живой человек, иначе им не выжить.

Однако оспа передается при контакте от человека к человеку, в то время как туберкулез и проказа обычно передаются воздушно-капельным путем из носа и рта, как правило, при чихании или кашле.

Если говорить о проказе, чтобы ей заразиться, нужно длительное общение с больным человеком. Такой замедленный процесс переноса инфекции объясняется тем, что Mycobacterium leprae и Mycobacterium lepromatosis, бактерии, вызывающие проказу, распространяются очень медленно.

Им долго не продержаться


Кроме того, со временем происходит сильная деградация ДНК. И она сильно снижается вероятность того, что человек (или иное живое существо) может чем-то заразиться от мумии.

Генетический анализ показывает, что паразиты имеют довольно короткие цепочки ДНК. У них нет красивых длинных здоровых цепочек, а максимум всего 50-100 фрагментов генокода. Это четко указывает на сильную деградацию ДНК. Ничто не может ожить и пробудиться после того, как ДНК распалась

— Митчелл.



Правда, существуют паразитические кишечные черви, способные распространяться через фекалии. Вот они живут гораздо дольше и не нуждаются в живом хозяине, чтобы выжить. Но и эти паразиты не вызывают у ученых большого беспокойства.

Некоторые паразиты типа червей способны продержаться несколько лет, но ни один из них не сможет протянуть несколько тысячелетий. Для подавляющего большинства паразитов смерть хозяина означает быструю гибель, так как жить, а главное, питаться им становится негде и нечем

— Митчелл.

Но на всякий случай, если какой-то из древних микроорганизмов остался жив, исследователи используют маски, перчатки и прочее защитное снаряжение.

Восставшие из холода


Вскрытие могил или исследование древних могильников нередко ассоциируется с риском возрождения забытых патогенов. В реальности такое происходит редко, но порой древнее зло действительно пробуждается.

Наиболее яркий пример из последних — события 2016 года в Ямало-Ненецком автономном округе (Россия). В июле 2016 года почти сотня человек оказалась в больницах из-за неожиданной вспышки сибирской язвы. От заражения погибло более 2300 северных оленей. К сожалению, скончался 12-летний ребенок.

Ученые считают, что в результате таяния вечной мерзлоты обнаружилась туша северного оленя, который умер во время предыдущей вспышки сибирской язвы в 1968 году.

Большинство ученых считают, что споры сибирской язвы могут продержаться в почве до 250 лет. Но Леонид Маринин, ведущий в России специалист по заболеванию, которое вызывает Bacillus anthracis, полагает, что споры сибирской язвы способны сохранять свою активность в течение 1300 лет.



Что касается вирусов, то они способны сохраняться в вечной мерзлоте десятки тысяч лет. Например, Mollivirus sibericum, возраст примерно 30 000 лет. Был найден в образцах вечной мерзлоты в Сибири. Этот вирус относится к семейству гигантских вирусов, и его генетический материал насчитывает более 600 000 пар оснований.

Другой пример — Pithovirus sibericum. Возраст также около 30 000 лет. Еще один гигантский вирус. Открыт в Сибири в 2014 году. Он имеет длину около 1,5 микрометра, что делает его самым большим вирусом, известным на сегодняшний день.

Pandoravirus yedoma. Возраст более 30 000 лет. Был обнаружен в вечной мерзлоте на северо-востоке Сибири. Пандоравирусы имеют одно из самых больших вирусных геномов, превышая 2,5 миллиона оснований.

Megavirus. Возраст примерно 30 000 лет. Еще один гигантский вирус, который был найден в вечной мерзлоте. Он относится к семейству Mimiviridae и также имеет большой генетический материал.

И такие вирусы находят каждый год, потому что вечная мерзлота интенсивно тает. Все вышеперечисленные микроорганизмы, к счастью, не опасны для человека, но ведь могут проснуться и смертоносные патогены.
Наши новостные каналы

Подписывайтесь и будьте в курсе свежих новостей и важнейших событиях дня.

Рекомендуем для вас