Кожистая черепаха бьет мировые рекорды и погружается глубже, чем подводные лодки

В принципе, кожистую черепаху (Dermochelys coriacea) запросто можно назвать суперсуществом. Чтобы продолжить свой род, она проплывает тысячи километров по океану. При этом рептилия ныряет за пищей на глубину более 1300 м. Между тем максимальная глубина погружения человека с аквалангом — 332 м, а подводной лодки — 1027 м. Но там, где не выдерживает сверхпрочный металл, кожистая черепаха чувствует себя вполне комфортно. Как ей это удается?

Эти невероятные черепахи

Итак, биологи докладывают, что кожистая черепаха, снабженная датчиком, мигрировала со своих гнездовий на Соломоновых островах (западная часть Тихого океана). По пути пресмыкающееся раз за разом совершало броски вниз, чтобы полакомиться медузами, и вдруг оказалась на глубине 1334 м. А это, между прочим, новый мировой рекорд для черепах. До этого Книга рекордов Гиннесса зафиксировала погружение на 1280 м, и его тоже произвела кожистая черепаха, правда, принадлежащая к другому виду.

Кожистые черепахи относятся к исчезающему виду, поэтому существует особая программа по защите этих земноводных. Специалисты отлавливают особей, помещают на их панцирь датчик, а потом следят за своими подопечными с помощью спутниковых технологий.




— Питер Уолди, ученый-океанолог, руководитель программы Охраны природы Соломоновых островов.

Сотрудники Live Science, интернет-портала, посвященного науке, обратились в Книгу рекордов Гиннесса по поводу новой заявки на самое глубокое погружение рептилии. Представитель компании ответил, что они фиксируют такие рекорды черепах, но достижения вносятся в Книгу только после общения с учеными и публикации научной работы. А исследователи из экологической организации The Nature Conservancy пока не опубликовали свою статью. Она находится на стадии написания.

Особый панцирь

За 100 млн лет эволюции кожистые черепахи разработали множество приспособлений для глубоководных погружений. Несмотря на то, что эти рептилии дышат воздухом точно так же, как и мы, они способны задерживать дыхание на рекордно долгий срок и могут находиться под водой более 90 минут.

Кроме того, в отличие от других видов морских черепах, имеющих жесткий костяной «короб», панцирь кожистой черепахи состоит из множества маленьких взаимосвязанных косточек, остеодерм, покрытых толстой кожистой оболочкой. Издали такие рептилии кажутся темно-серыми, но стоит подойти поближе, становится видно, что кожа у этих черепах «в горошек». Такая конструкция позволяет их панцирю сжиматься и расширяться при изменении давления на разных глубинах.



Ранее ученые предложили несколько гипотез, зачем эти земноводные ныряют так глубоко. Однако спутниковые отслеживания показали, что главная причина — это вкусные медузы, обитающие в толще океана.

Их осталось совсем немного

Кожистые черепахи проводят большую часть своей жизни в море, но периодически самки все-таки ненадолго выбираются на берег, чтобы отложить яйца. Гнездящиеся кожистые черепахи Соломоновых островов — это часть общей популяции, обитающей в западной части Тихого океана. Они, как и весь вид Dermochelys coriacea, находятся под угрозой уничтожения. 1400 особей репродуктивного возраста — это очень и очень мало.


— Уолди.

С 2022 года Питер Уолди и его коллеги пометили 17 кожистых черепах, гнездящихся в провинции Исабель на Соломоновых островах. Там местные общественные рейнджеры Охраны природы защищают морских черепах и их яйца от браконьерства и хищников.

Что касается кожистой черепахи-рекордсменки, то она отложила яйца на пляже Сасаколо. Сотрудники программы назвали ее «Уке Сасаколо», что в переводе значит «Из Сасаколо». По данным Уолди, рептилия побила действующий рекорд 25 мая. Это случилось почти сразу же после того, как черепаха покинула место гнездования.

Надо отметить, что глубина погружения фиксируется с точностью до 14,5 м. Поэтому истинная глубина может колебаться в промежутке от 1329,5 до 1358,5 м.

Через весь океан

Как правило, помеченные кожистые черепахи, гнездящиеся на Соломоновых островах, откладывают яйца в ноябре–январе. Затем они, покрывая тысячи километров, уходят далеко на юг, в воды южной Австралии и Новой Зеландии.

Но вот одна из кожистых черепах, прибывшая на острова в июне, почему-то выбрала восточное направление. Тетушка Джун, как ее назвали исследователи, затем спокойно переплыла… весь Тихий океан и оказалась в местах нагула, недалеко от побережья Нижней Калифорнии в Мексике. Просто поразительный километраж!



Ученые полагают, что черепахи, гнездящиеся в середине года, такие как тетушка Джун, выбирают восточный маршрут миграции. Зато особи, решившие отложить яйца в самый пик сезона, Уке Сасаколо, например, уходят потом строго на юг. Однако это только гипотеза, которая нуждается в дальнейшем подтверждении.