Последовательность из пяти символов — льва, орла, быка, фигового дерева и плуга — впервые стала известна современному миру благодаря рисункам, опубликованным французскими археологами в конце XIX века. С тех пор появилось множество идей о том, что могли означать эти образы.
Последовательность из пяти символических изображений была видна на храмах в различных местах древнего города Дур-Шаррукин, которым правил царь Ассирии Саргон II (721–704 гг. до н. э.).
Загадочные образы даже сравнивали с египетскими иероглифами, воспринимали как отражение имперской мощи и подозревали, что ими зашифровано имя царя. Но как именно?
Мартин Уортингтон предложил новое решение давней задачи. Он утверждает, что ассирийские слова для обозначения пяти символов — лев, орёл, бык, инжирное дерево и плуг — содержат в правильной последовательности звуки, образующие ассирийскую форму имени «Саргон», которая звучала как «шаргину».
Иногда на одном и том же археологическом объекте используются только три символа (лев, дерево, плуг), которые, как утверждает Уортингтон, также передают имя «Саргон».
Изучение древних языков и культур полно загадок всех форм и размеров, но на Ближнем Востоке нечасто встречаешь загадочные символы на стене даже древнего храма
— Мартин Уортингтон, ассириолог.
Более того, по словам учёного, каждый из пяти символов также можно понять как созвездие. Так, лев представляет, соответственно, Льва, а орёл — созвездие Орла. Как известно, понятные европеизированному миру созвездия в значительной степени унаследованы от Месопотамии через греков, а поэтому многие и для древних, и для нас — одинаковы. Однако, смоковница (фиговое дерево) символизирует несуществующее ныне созвездие Челюсть на том основании, что древнем языке «дерево» звучало примерно как «ишу», почти как «челюсть» («ису»).
Смысл пяти символов заключался в том, чтобы обессмертить закодированное символически имя Саргона, разместив особый «ребус» в храме на веки вечные. Впрочем, корень этого стремления примерно тот же, что и у выцарапывающих свои имена там и сям туристов, отметил Уортингтон.
Уортингтон специализируется на цивилизациях древней Месопотамии и на их языках, включая наречия вавилонян, ассирийцев и шумеров. Этот регион мира, включающий современный Ирак и части Ирана, Турции и Сирии, часто называют «колыбелью цивилизации». Именно там зарождались города и империи, и его история — огромная часть истории человечества.
И поныне актуальная, кстати говоря. Именно благодаря месопотамскому обычаю вести счёт, кратный 60 (шестидесятеричная система счисления), сегодня у нас в часе 60 минут. А библейский Авраам — центральная фигура трёх религий — был родом из месопотамского города Ур.
