Он еще и умный?
Да, тираннозавр рекс был великолепным убийцей, очень крупным, быстрым, мощным, с укусом, превосходившим всех земных плотоядных. Однако ученым, видимо, этого показалось мало, и в прошлом году Сузана Эркулано-Оузель, нейробиолог из Бразилии, решила добавить в послужной список Ти-рекса еще и необычайно высокий интеллект.
Сделав расчеты, Эркулано-Оузель пришла к выводу, что передний мозг царя хищных динозавров содержал достаточное количество нейронов, чтобы тягаться умственными способностями с приматами типа макак или павиан. Такой уровень интеллекта предполагает очень важные вещи: использование инструментов и передачу следующим поколениям культурных знаний и технических навыков. В теории на такой основе тираннозавры могли обрести полноценный разум и даже основать цивилизацию, подобно человеческой.
Однако новое исследование, опубликованное 29 апреля 2024 года, вернуло тираннозавра на грешную землю. Хэди Джордж (Бристольский университет) и доктор Даррен Нейш (Университет Саутгемптона), оба из Великобритании, доктор Кай Каспар (Университет Генриха Гейне, Германия), доктор Кристиан Гутьеррес-Ибаньес (Университет Альберты) и доктор Грант Херлберт (Королевский музей Онтарио), оба из Канады, вынесли вердикт, что бразильский эксперт крупно ошиблась в своих выводах.
Сомнительная методика
Вышеперечисленные ученые потратили целых десять лет на то, чтобы изучить мозг динозавра и его анатомию. Информацию о мозге исследователи черпали, основываясь на анализе эндокастов, трехмерных моделей внутренних полостей черепов динозавров.
Исследования показали, что Эркулано-Оузель значительно преувеличила размеры мозга у T. rex, особенно, касаясь размеров передней части мозга. Это ведет к выводу о заметно меньшем количестве нейронов у этого динозавра.
Ученые подчеркивают, что точно воссоздать биологию исчезнувших видов невероятно трудно. Исследователь, стремящийся к реалистичной оценке, должен учитывать множество критических аспектов, включая анатомию скелета, гистологию костей, данные окаменелостей, а также поведение современных ближайших родственников и потомков вымерших видов.
Лучший способ определить уровень интеллекта динозавров и других исчезнувших видов животных — использовать разнообразные улики, включая общую анатомию и ископаемые следы стоп, вместо того чтобы ограничиваться лишь подсчетом количества нейронов
— Хэди Джордж из Бристольской школы наук о Земле.
Его коллега, доктор Каспар из Германии, который возглавлял исследование, заявляет, что попытки восстановить интеллект, основываясь только на отпечатках мозговых полостей, являются весьма сомнительной методикой. Более того, объем мозга и, соответственно, число нейронов не могут служить надежным критерием для точной оценки интеллекта у видов, исчезнувших многие миллионы лет назад.
Пернатый фактор
К примеру, ни для кого не секрет, что вороны и попугаи умнее большинства приматов, а уж своих пернатых сородичей типа воробьев или голубей и подавно. Не так давно ученые смогли открыть секрет интеллекта ворон — удельная плотность их мозга в два с лишним раза больше, чем у остальных птиц. Сами клетки мозга, как нейроны, так и вспомогательные отростки, меньше, зато глиальные межклеточные системы, которые отвечают за скорость обработки информации (своего рода оперативная память), гораздо крупнее и на порядок развитее.
Кроме того, у ворон очень прокачен стриатум, один из самых древних участков мозга. Млекопитающие нарастили над ним новую кору, где, собственно, и происходит когнитивная деятельность. У ворон головы маленькие, мозгу расти некуда, поэтому они провели глубокую модернизацию того, что у них было.
По последним данным, уровень интеллекта у ворон, особенно в области аналитического и статистического мышления, равен интеллекту 7-8-летнего ребенка. Однако всю эту информацию ученые узнали, когда изучали мозг ворон непосредственно. Слепки внутричерепных полостей никогда не дали бы такие данные, по ним даже нельзя узнать, из каких частей состоит тот или иной мозг.
Возвращаясь к тираннозавру. На сегодняшний момент нет единого доказательства, что Т. rex обладал развитым, сравнимым с приматами интеллектом. Ближайшие родственники динозавров, дожившие до наших дней почти без изменений — это крокодилы и черепахи, при этом их когнитивные способности не являются выдающимися.
Кроме того, восстановить плотность нейронов в мозге тираннозавра невозможно. Поэтому точное определение уровня его интеллекта недостижимо. Будучи на вершине пищевой пирамиды, этот суперхищник вообще не нуждался в особо развитом уме. Он и так мог съесть, кого хотел.
Идея о том, что тираннозавр рекс мог обладать умственными способностями на уровне бабуина, одновременно волнует и пугает, так как она может кардинально изменить наше представление о прошлом. Однако наше исследование демонстрирует, что все доступные данные не подтверждают эту гипотезу. Уровень интеллекта этих динозавров скорее сравним с интеллектом огромных крокодилов
— доктор Даррен Нейш.
