Мигрень на орбите
Ещё со времен программы «Аполлон» американские астронавты сообщали, что у них болит голова в условиях микрогравитации. Из жалоб было видно, что в космических путешествиях есть что-то такое, что провоцирует мигрень или симптомы, похожие головную боль. Также астронавты говорили, что у них резко повысилась чувствительность к свету, а иногда даже бывала тошнота.
До последнего времени этой проблемой особенно не занимались, однако из нового исследования, которое было опубликовано в журнале Neurology 13 марта, становится понятно, что головные боли в космосе весьма распространены. Исследователи проанализировали данные 24 астронавтов, которые вели журналы во время многонедельных космических экспедиций. Также были изучены ретроспективные данные о состоянии здоровья 42 астронавтов, которые отправлялись в космические полеты до прохождения обследования. Вскрылись не очень приятные вещи. Оказалось, что в течение первой недели нахождения на орбите головные боли — это вообще норма.
Почти каждый человек, [опрошенный] в космосе, страдал от головной боли в ту первую неделю
— Рон ван Остерхаут, невролог из Медицинского центра Лейденского университета в Нидерландах, один из авторов исследования.
Конечно, по предыдущим исследованиям, ученые знали, когда человек впервые попадает в условия пониженной гравитации, с его телом происходит много странных и неприятных вещей. К примеру, кровь начинает концентрироваться в туловище и особенно в голове. В лучшем случае, из-за этого развивается отек лица, в худшем — из-за давления на глазное дно временно снижается острота зрения.
И это, как говорится, ещё цветочки, потому что жидкость во внутреннем ухе перестает выполнять свои функции. В условиях нормальной силы притяжения она позволяет нам сохранять равновесие, чем очень помогает. Однако в невесомости та же жидкость вызывает у космонавтов дезориентацию в пространстве и морскую болезнь.
Обычно к исходу первых семи дней пребывания в космосе астронавты худо-бедно привыкают к беспокоящим их симптомам. Но вот головные боли не проходят. 87% астронавтов во время опросов заявили, что приступы мигрени продолжались у них всё время, когда они находились на орбите. Кроме того, головные боли могли сопровождаться сильным давлением в носовых пазухах и общей заложенностью носа.
Астронавты сообщали, что из-за этого им приходилось периодически принимать аспирин и другие обезболивающие препараты. Кто-то из космонавтов говорил, что справиться с болями им помогли сон и постоянные физические упражнения.
По словам Александры Синклер, профессора Бирмингемского университета (Великобритания), головные боли в космосе могут быть распространены даже больше, чем это предполагают ученые. Головная боль — это очень субъективное состояние, кто-то способен терпеть даже сильную мигрень, а для кого-то даже средняя её степень невыносима.
Также следует отметить, что в приватных беседах, на условиях анонимности, некоторые астронавты сообщали, что часто преуменьшали и даже скрывали силу и частоту приступов головной боли. Астронавты боялись, что их сочтут недостаточно здоровыми и по возвращении на Землю вообще отстранят от космической программы.
Углекислый газ ни причем
В данный момент Рон ван Остерхаут и его коллеги планируют новый этап исследования. Его цель — получить более точные представления о реальных причинах таинственных космических болей. Для этого ван Остерхаут с командой намерены сравнить отчёты, в которых астронавты писали о своем самочувствии с сугубо биологическим материалом. Дело в том, что обычно в экипаже находится врач, который каждый день производит снимки глаз, сканирует мозг, берёт образцы крови, волос и мочи. Вот эти данные и будут тщательно изучены.
Кроме того, будут исследованы состояние и медицинские анализы астронавтов перед самым стартом в космос, а также их самочувствие сразу после приземления.
К слову сказать, американцы уверены, что головные боли у астронавтов вызваны повышенной дозой углекислого газа в воздухе космической станции. В 2008 году NASA даже потребовала снизить уровень CO2 в орбитальном комплексе. При этом углекислый газ находился в рамках общепринятой нормы — 5-6 мм ртутного столба.
Российские специалисты указали на это обстоятельство, но решили пойти навстречу NASA. Уровень CO2 снижен до 3 мм, однако американские астронавты продолжили жаловаться на головные были. Следовательно, причина скрывалась не в углекислом газе, а в чём-то другом.
Я надеюсь, что в итоге мы всё-таки найдем причины этих загадочных головных болей в космосе. И, возможно, это поможет лечить не только космонавтов, но людей на Земле
— Рон ван Остерхаут.
