Учёным удалось восстановить коралловый риф всего за четыре года. Прецедент указывает на прекрасную возможность вернуть к жизни коралловые рифы, которым грозит смерть и разрушение в результате изменения климата и антропогенных проблем, даже после катастрофического ущерба.
Команда учёных из Индонезии и Великобритании подробно рассказала о результатах своего проекта, расположенного у побережья Индонезии в провинции Южный Сулавеси, в новой статье, опубликованной в журнале Current Biology. Исследование проводилось в рамках крупномасштабной программы по восстановлению рифов, разрушенных рыбаками, которые использовали взрывчатку для варварской добычи рыбы 30–40 лет назад.
Исследователи взяли «рифовые звёзды», представляющие собой изготовленные на месте шестиугольные конструкции из стали и покрытые песком, и разместили их в стратегических областях бесплодного морского дна. Они использовали сеть этих металлических конструкций для ловли и стабилизации плавающих обломков мертвых кораллов, оставшихся от браконьерской рыбалки, и пересадили живые кораллы на эти стальные скелеты. Таким образом, плавающие обломки послужат основой живому кораллу, и у него будет прочная точка опоры для роста. Участки восстановления неотличимы от близлежащих здоровых рифов по всем исследованным параметрам, пишут ученые.
Но хотя восстановленные коралловые рифы также энергично разрастаются, что и зрелые, здоровые коралловые рифы, которые не были повреждены, они всё же в некоторых отношениях отличаются от естественных рифов. Например, на восстановленных рифах доминируют быстрорастущие виды кораллов по сравнению с естественными здоровыми рифами, имеющими большее разнообразие.
Когда любая экосистема регенерирует после ущерба, восстанавливается ли она естественным путем или в результате каких-то искусственных процессов восстановления, первые годы всегда выглядят иначе, чем конечный результат. Тем не менее, успех проекта предполагает, что мы можем сделать рифы более устойчивыми к более тёплому будущему, которое, похоже, приведет к уничтожению подавляющего большинства кораллов в ближайшие несколько десятилетий
— морской биолог Тимоти Ламонт из Ланкастерского университета в Англии.
Ламонт апеллирует к исследованию Гавайского университета в Маноа. Его авторы убеждены, что все коралловые рифы на планете, скорее всего, погибнут через 80 лет в результате сочетания потепления воды и повышения кислотности мирового океана.
Ученые смоделировали условия окружающей среды океана, такие как температура поверхности моря, энергия волн, кислотность воды, загрязнение и чрезмерный вылов рыбы в районах, где сейчас существуют кораллы. Исследования гавайских ученых показывают, что к 2100 году подходящих мест обитания кораллов останется совсем немного или вообще не будет.
