Как фермеры в Сахеле выращивают урожай практически без воды

Вода — одно из самых редких веществ среди тех, которые встречаются в известной человеку вселенной. Впрочем, так дела обстоят не только в далеком космосе. На нашей планете также есть места, где вода практически не встречается, однако даже там человеку удается возделывать почву и поддерживать сельское хозяйство. Сегодня мы расскажем о технологиях, которые позволяют выживать жителям засушливого пояса Сахеля, огибающего Африку с востока на запад.


В течение тысяч лет местные жители прикладывали огромные усилия для создания технологий по добыванию основного жизнеобеспечивающего ресурса. Чтобы понять, как им это удается, стоит обратить внимание на особенности местного ландшафта. Благодаря ряду технологий у местного населения получилось наиболее эффективно направить весь ресурс на облагораживание почвы.

Современные ученые провели исследование, открывающее некоторые принципы, позволившие коренному населению Сахеля приспосабливать агрессивную местность с выгодой для сельского хозяйства.

Как фермеры «ловят» дождь

Каждый год на севере местные земли орошаются первыми июньскими дождями. Экстремально засушливый климат сменяет жару на относительную влажность, питающую местный кустарник: особенно хорошо здесь растет просо и сорго, создавая вид относительной облагороженности.

Увы, так хорошо дела обстоят далеко не во всех регионах. В некоторых деревнях экосистема полностью разрушена сильной засухой 70-х и 80-х годов. Тогда нестабильная почва Ятенги была подвержена эрозии и утратила способность к плодоношению. Сейчас почва в этих местах по большей мере засохла и во время дождя лишь размывается создавая оползни, так-как не закреплена корнями растений. В результате вода не успевает просочиться в более глубокие слои почвы.

Несмотря на столь плачевное положение вещей, местные фермеры все-таки стремятся к изменению текущей ситуации. Якуба Савадого — один из пионеров в решении проблемы засухи. Он и его семья уже много лет каждый сезон перфорируют пересохшую почву, чтобы позволить дождевой воде свободно попадать в более глубокие слои. Такая деятельность медленно, но верно восстанавливает плодородность почвы. Технология работает за счет того, что перфорация достаточно равномерна, а в созданные отверстия засыпают компост и определенное количество легкой почвы. В результате при следующем сезоне дождей локальная пустыня прорастает саженцами.

Техника подразумевает прополку земли в период, когда засуха еще не отступила, что делает процесс довольно трудным. Однако именно так работает технология известная как зай. Согласно приданиям в старину эту технику на своих участках использовали семьи имеющие участки с бедной почвой. Техника была забыта в 50-х годах, когда климат стал более влажным, однако, с приходом 80-х и 70-х она вновь стала актуальной для восстановления засушливых регионов. С тех пор он использовал технологию для восстановления 27 гектарах деградировавшей земли.

За свою деятельность он получил прозвище «человек остановивший пустыню», вернув надежду в сельское хозяйство для своего региона. Организация Объединенных Наций наградила Савадого титулом «Защитник Земли». Он стал живым воплощением африканских инноваций, способных решить проблему опустынивания.

Ручная работа, которая приносит плоды

Значит, все, что нужно, это маленькая дырочка? Что ж, хотя это может показаться простым, на самом деле зай основан на ряде сложных экологических механизмов. Этот метод предполагает концентрацию воды и навоза в одном месте, что способствует росту сельскохозяйственных культур в условиях скудных и непредсказуемых осадков. Для этого в засушливый период подготавливают семенные карманы.

Звучит все очень просто — нам нужно перфорировать землю и это сделает ее плодородной? Не совсем. Здесь задействован более комплексный экологический механизм. Предполагается, что в сделанные углубления в 10-15 сантиметров, шириной примерно в 10-40 см затем засыпаются органическим удобрением и зерновыми культурами (в данном случае — просо и сорго).

Когда дождь идет, карман с удобрениями и культурой наполняется водой и создает питательную среду, привлекающую термитов особого вида. Так называемые Trinervitermes прорывают норы, позволяющие воде проникать в глубокие почвы. Отходы жизнедеятельности термитов также способствуют росту культуры, и содержат полезные органические вещества.

В результате всего процесса образуется плодородный мешочек, в котором растение может развивать систему корней. Ряд специалистов также отмечает, что при использовании такой техники урожайность может достигать полутора тонн зерна с гектара, тогда как при обычных условиях фермерам редко удается собрать больше полутонны урожая.

Помимо экономичности и высоких показателей урожайности, технология зай помогает вернуть деревья туда, где при другой технологии они не могут закрепиться. Благодаря сложной технологии органических процессов внутри вручную созданных карманов в них задерживаются семена принесенные ветром, дождевыми стоками и пометом домашнего скота. Таким образом рядом с зерновыми естественным образом вырастают кусты деревьев, что в перспективе укрепляет почву от оползней и разрушения.

Затем молодые деревья могут стать источником натуральных удобрений и подкормки в засушливые сезоны, поэтому многие фермеры поддерживают их рост.

Исследователи из Сенегальского института сельскохозяйственных исследований (ISRA) и Национального института почвоведения (INP) произвели исследование, согласно которому ручное возделывание почвы также снижает углеродное загрязнение почвы. Таким образом технология заи выгодна со всех точек зрения. Серьезно проигрывает она только из-за необходимости больших финансовых вложений. При работе в течение четырех часов одному фермеру требуется около трех месяцев для обработки одного гектара.

Кроме того требуется подготовка достаточного количества удобрений для обогащения каждого отдельного кармана. Не случайно слово «зай» происходит от Mooré zaïegré, что означает «просыпайтесь рано и спешите подготовить свою землю». Технология действительно требует кропотливого труда.

К чему столько трудностей?

В связи с изменением климата фермеры по всему миру вынуждены решать проблему нехватки воды. В связи с этим зачастую возникает потребность в конкуренции за доступную воду, создании конкурирующих глобальных технологических решений, от плотин до огромных бассейнов пресной воды. В сельском хозяйстве орошаемые площади расширяются за счет любых доступных решений.

Хотя в краткосрочной перспективе это может решить некоторые проблемы, в длительной перспективе это несет угрозу глобальной дезадаптации. Крупномасштабные проекты по искусственному водоснабжению ферм ведут к увеличению социальной разобщенности и общей напряженности в обществе. Для обеспечения искусственных проектов водообеспечения требуется, к примеру, большое количество ископаемого топлива.

Модель перехода к автоматизации процесса сельского хозяйства выглядит неустойчивой и чрезмерно завязанной на благополучие глобальных социальных и политических моделей. Таким образом в случае любых кризисов переход к естественной модели производства становится практически невозможным. Таким образом выбор в сторону более традиционного сельского хозяйства может стать одним из способов спасения для небольших независимых регионов.