Бенну — астероид, который состоит из разных минералов, органических веществ и, возможно, воды. Эти компоненты могут играть важную роль в появлении жизни на Земле, так как они необходимы для создания биомолекул, таких как аминокислоты, нуклеотиды и липиды.
В октябре 2020 года космический аппарат собрал образец поверхности Бенну, который весит около 60 граммов и имеет вид черного пылевидного вещества. Этот образец был доставлен на Землю в декабре 2020 года и сейчас находится в лаборатории Национального музея естественной истории в Лондоне, где его анализируют ученые.
Мы думаем, что этот образец содержит минералы, которые запечатывают много воды. Это может помочь нам понять, как Земля стала водной планетой, пригодной для жизни
Профессор Сара Рассел (возглавляет исследование).
Ученые надеются, что анализ образца Бенну поможет им узнать, какие условия были на Земле в древности, когда зарождалась жизнь, и как астероиды могли способствовать этому процессу. Также они смогут сравнить химический состав Бенну с другими астероидами и метеоритами, чтобы выявить различия и сходства между ними.
Астероид Бенну представляет не только научный, но и практический интерес, так как он относится к потенциально опасным объектам, которые могут столкнуться с Землей в будущем. По оценкам ученых, вероятность такого столкновения составляет около 1 к 1750 в период с 2175 по 2199 годы. Поэтому изучение траектории и свойств Бенну может помочь в разработке стратегий защиты Земли от астероидной угрозы.
