Эти длинные беловатые морские животные — самые быстрорастущие двустворчатые моллюски в мире. Они могут достигать 30 см в длину всего за шесть месяцев, зарываясь в древесные отходы и набирая в себе высокопитательный белок.
Исследователи обнаружили, что уровень витамина В12 в «голых моллюсках» даже выше, чем в большинстве других двустворчатых моллюсках. Например, он почти вдвое превышал количество В12 в голубых мидиях. А если добавить в систему корм водоросли, то в корабельных червях появятся омега-3-полиненасыщенные жирные кислоты (ПНЖК), полезные для здорового питания людей.
Корабельные черви — это моллюски-вредители, которые ради пропитания просверливают своей расположенный спереди раковиной погружённую в море древесину: корабли, пристани и судоремонтные доки. В результате источенная ими древесина становится изрытой изнутри, как какая-то губка.
Исследователи сконструировали закрытую систему аквакультуры. Ферма для выращивания «голых моллюсков» контролируется таким образом. В результате не должно возникать проблем ни с качеством воды, ни с безопасностью откормленных на еду существ, как это нередко, кстати, случается при выращивании устриц и мидий.
Да и моря такой моллюсковой ферме не понадобится: проект представляет собой модульную конструкцию, которую можно смонтировать и эксплуатировать где угодно, хоть в городе.
Среди разработчиков проекта — Дэвид Уиллер, научный сотрудник с кафедры зоологии Кембриджского университета. Он рассказал, что «голые моллюски» по вкусу напоминают устриц, они весьма питательны, и их можно выращивать, очень мало воздействуя на окружающую среду.
Он добавил, что ранее никто не предпринимал попыток запустить аквакультуру корабельных червей. Что касается кормов для них, то подойдёт старая древесина, которую бы всё равно отправили на свалку.
Научное название корабельных червей — терединиды (Teredinidae). Не считая модифицированной под «сверло» маленькой раковины на «морде», у них нет иных твёрдых образований. Но с точки зрения биологии это никакие не черви, а вид двустворчатых моллюсков, родственных устрицам и мидиям.
Но «голым моллюскам» не приходится тратить сил на формирование защитных раковин, так что растут они намного быстрее, чем мидии и устрицы. Прочим, традиционным аквакультурам пищевых моллюсков по этой причине нужно до двух лет, чтобы достигнуть коммерчески приемлемой величины.
Британцы с этой своей идеей вовсе не «изобретали велосипед». Так, на Филиппинах диких терединид давно и запросто поедают сырыми в уксусе либо жаренных в кляре, как кальмаров. Так что есть надежда, что у европейских потребителей «голые моллюски» достигнут популярности как замена «белому мясу» в рыбных котлетах.
Нам срочно нужны альтернативные источники пищи, которые бы обеспечили высокое содержание питательных веществ вместо мяса и рыбы, но без ущерба для окружающей среде. И наша система выращивания предлагает как раз такое решение
— Рубен Шипуэй, Школа биологических и морских наук Плимутского университета.
А пока коллектив учёных из Университетов Кембриджа и Плимута экспериментирует с различными древесными отходами и водорослями, чтобы создать оптимальные корма для наилучшего прироста, вкуса и пищевой ценности «голых моллюсков». Попутно идёт сотрудничество с коммерческими структурами, чтобы вывести новый продукт на рынок.
