Но есть еще одна теория, которая предполагает, что Сфинкс не был создан человеческими руками, а сформировался естественным путем под воздействием эрозии. Эта идея была предложена физиком и прикладным математиком Леифом Ристрофом из Нью-Йоркского университета, который провел серию экспериментов в области гидродинамики. Он показал, что формы, очень похожие на Сфинкса, могут возникать из материалов, разрушаемых быстрыми потоками воздуха. Результаты исследования опубликованы в журнале Physical Reviev Fluids.
Ристроф и его коллеги использовали специальную установку, которая состояла из ветродувки, камеры и блока из песка или глины. Они подвергали блок воздействию сильного потока воздуха и наблюдали за тем, как он меняет свою форму. Оказалось, что в процессе эрозии блок приобретал очертания, напоминающие лежащего льва с человеческой головой. Ристроф объяснил это тем, что воздух разрушает материал неравномерно, оставляя защищенные участки. Так, голова оказывается выше тела и менее подвержена стиранию, а лапы и хвост образуются из-за турбулентности потока воздуха.
Полученные формы напоминают ярданги, которые можно увидеть во многих пустынных регионах, где ветер собирает песок и бросает его в каждое препятствие. В конечном итоге пескоструйное покрытие может придать даже самой прочной и массивной скале извилистые структуры.
Неровные выступы, глубины, изгибы и текстуры ярдангов образуются под воздействием силы ветра. Их форма зависит от угла и частоты его воздействия, а также состава камня: более мягкие части породы разрушаются первыми, оставляя случайно образовавшиеся твердые части на поверхности, которые перенаправляют потоки ветра.
Ристроф предположил, что подобный процесс мог произойти и с известняком, из которого высечен Сфинкс. Он отметил, что в древности климат Египта был более сухим и ветреным, чем сейчас, и что ветер мог дуть с такой силой, что способен был размывать камень. Таким образом, Сфинкс мог быть сначала сформирован природой, а затем доработан человеком, который придал ему более четкие черты и детали.
Теория Ристрофа не осталась без внимания и вызвала различные реакции среди специалистов по древнему Египту. Некоторые из них отвергли ее как абсурдную и несостоятельную, указывая на то, что Сфинкс имеет явные признаки человеческого вмешательства, такие как глаза, уши, нос, борода и украшения. Они также считают, что ветер не мог создать такую сложную и симметричную форму из камня, и что нет никаких доказательств того, что в древности в Египте были такие сильные ветры.
