Воркуют, как голуби: ехидны обретают голос только в период размножения

Исследователям из Университета Кёртина посчастливилось сделать редкие записи звуков ехидн: их воркования, хрюканья и других, которые австралийские животные издают только в период размножения. Исследование с выводами об этом опубликовали в Journal of Zoology под названием «Звуки, издаваемые ехидной Tachyglossus aculeatus».

Ведущий автор публикации Кристин Купер из Школы молекулярных наук и наук о жизни Кёртина сказала, что учёные всё ещё спорят, способны ли ехидны издавать голосовые звуки для общения, или же это просто разнообразное фырканье, связанное с дыханием.


— Кристин Купер, Школа молекулярных наук и наук о жизни.

Исследователям удалось запечатлеть некоторые из этих звуков с помощью ручных микрофонов, а также видеокамеры и микрофона, оставленных у входа в пещеру, где ехидны любили бывать.

Тщательный анализ воркования и хрюканья показал, что ехидны способны к вокализации, что в использовании акустической коммуникации ставит их в один ряд с большинством других млекопитающих.

Ехидны издавали голосовые звуки в одиночестве или возле другой ехидны, причём крайне редко: все записанные вокализации случались исключительно в период размножения.

Хотя полной уверенности быть не может, учёные сделали вывод, что раз уж ворковали взрослые особи и только в сезон размножения, то эти животные обретают голос лишь в период брачной активности.

Кристин Купер сказала, что у исследования была и другая задача. Записи звуков и вокализации, издаваемых утконосом, другим яйцекладущим однопроходным млекопитающим, помогли завершить научные споры вокруг эволюционной временной шкалы: когда же ранние млекопитающие начали общаться с помощью «голосов».

Если вокализируют и однопроходные, и другие млекопитающие, то общий предок этих двух эволюционных линий также мог подавать голос. Другие, более ранние формы общения в виде телодвижений и химических сигналы, как известно, появились гораздо раньше. Новые результаты подтверждают, что общение с использованием звука, вероятно, развилось 100–200 миллионов лет назад и прежде, чем однопроходные существа, вроде ехидн, отделились от других млекопитающих.