По данным модели, только в 2019 году свинец привел к 5,5 миллиона преждевременных смертей среди взрослых, из которых 90% пришлось на страны с низким и средним уровнем дохода. Это в шесть раз больше, чем предыдущие оценки, основанные на данных Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Свинец был ответственен за около 30% всех смертей от болезней сердца в мире.
Кроме того, из-за свинца дети в возрасте до пяти лет потеряли на 80% больше баллов IQ, чем предполагалось ранее. Снижение IQ у детей приводит к ухудшению образовательных результатов, низкой продуктивности труда и сокращению доходов в будущем. Ученые подсчитали, что экономические издержки от свинца в 2019 году составили 6 триллионов долларов, что эквивалентно 7% глобального ВВП.
Использование свинца, особенно в странах с низким и средним уровнем дохода, остается проблемой, несмотря на сокращение его глобального воздействия после запрета использования этилированного бензина. Согласно исследованию Всемирной организации здравоохранения, свинец находится среди десяти наиболее опасных химических веществ, вызывающих серьезные проблемы для общественного здоровья. Он занимает четвертое место в списке факторов риска для здоровья окружающей среды после загрязнения воздуха твердыми частицами, загрязнения воздуха в домах твердым топливом и небезопасной питьевой воды.
Негативные последствия воздействия свинца включают сердечно-сосудистые заболевания, хронические заболевания почек и умственную отсталость. Особенно высокий уровень смертности и потери лет жизни с инвалидностью приходится на сердечно-сосудистые заболевания. Однако глобальные оценки исследования ВОЗ ограничиваются влиянием свинца на повышение артериального давления, а оценка умственной отсталости не учитывает влияние на коэффициент интеллекта (IQ) детей.
Мы использовали альтернативный метод, отличный от исследования ВОЗ, чтобы выявить эффекты воздействия свинца, которые могут быть опосредованы другими механизмами, помимо артериального давления. Мы также оценили глобальные потери IQ у детей в возрасте до 5 лет в странах с разным уровнем дохода, а также экономические издержки связанных с этими последствиями
— Бьорн Ларсен, руководитель исследования.
Однако проблема свинца не ограничивается только его влиянием на сердце и мозг. Свинец также является одним из факторов, влияющих на смертность от тепла и холода, которые также являются серьезными рисками для здоровья человека. По данным другого исследования, опубликованного в журнале The Lancet: Planetary Health, в 2019 году тепло и холод привели к 223 793 преждевременным смертям среди взрослых в Европе. Это составляет около 10% от общей смертности в этом регионе. Свинец может усугублять эффект тепла и холода на организм, повышая риск дегидратации, инфаркта миокарда, инсульта и других осложнений.
Свинец также влияет и на психическое здоровье. Согласно третьему исследованию, опубликованному в том же журнале, повышение среднемесячной температуры на 1°C ассоциировано с увеличением риска самоубийства на 1,5%. Авторы исследования предполагают, что свинец может усиливать негативное воздействие температуры на мозг и поведение человека. Он может нарушать работу нейротрансмиттеров, ответственных за регуляцию настроения, мотивации и стресса, вызывая раздражительность, агрессивность и депрессию.
Исследователи подчеркнули необходимость международного сотрудничества и обмена опытом в борьбе с проблемой свинца. В числе их предложений по решению проблемы запрет на добавление ядовитого металла в красители, бензин и косметику, усиление контроля за промышленными выбросами и регулярное обследование крови населения на наличие опасного металла и его соединений.
