В янтаре с Таймыра обнаружили древние хищные грибы

Янтарь — своеобразный консерватор древней жизни. В нем застывают насекомые, растения, а иногда даже мелкие животные. Но не только они могут попасть в ловушку из смолы. Ученые из России и Германии обнаружили в янтаре с Таймыра удивительный организм — хищный гриб.


Грибы — не растения, а отдельное царство живых существ, которые питаются разлагающейся органической материей. Но среди них есть и такие, которые способны охотиться на живую добычу. Они называются нематофагами, то есть пожирателями нематод — круглых червей, которые обитают в почве и воде. Нематофаги имеют специальные структуры — ловчие гифы, которые могут проникать в тело червя или обвивать его и выделять токсичные или клейкие вещества.

Такие грибы известны ученым по современным экосистемам, но их происхождение и эволюция до сих пор неясны. Поэтому находка древнего нематофага в янтаре — это большая удача для биологов. Они описали свое открытие в журнале Scientific Reports.

Кусок янтаря размером около 2 сантиметров был найден на полуострове Таймыр в 2019 году. Его возраст оценили в 80 миллионов лет — это поздний меловой период, когда на Земле еще бродили динозавры. В янтаре сохранился мицелий гриба — его нитьевидная часть, которая распространяется по субстрату. Под микроскопом ученые заметили ряд признаков, указывающих на то, что это был хищный гриб: ловчие гифы, проникающие в тело нематоды; клетки-предтели, которые служат для хранения питательных веществ; и спорангии — органы для размножения.

Ученые дали новому виду гриба название Palaeoancistrus groenlandicus. Оно отражает его древность (Palaeo), способность к хищничеству (Ancistrus) и место происхождения (Гренландия) — так как Таймыр в меловом периоде был частью древнего континента Лавразии, который соединял Северную Америку и Евразию.

Это первый случай обнаружения хищного гриба в янтаре. Ранее такие организмы были найдены только в ископаемых остатках растений. Открытие показывает, что хищные грибы существовали на Земле уже в мезозойскую эру и могли играть важную роль в почвенных экосистемах. Также оно свидетельствует о том, что на Таймыре в меловом периоде жили нематоды — мелкие черви, которые сейчас являются одними из самых распространенных животных на планете.