Эксперимент показал: умные лемуры живут дольше

Лемуры — приматы, которые обитают только на острове Мадагаскар. Они отличаются большим разнообразием видов и образов жизни. Некоторые из них находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения среды обитания и браконьерства. Но что мы знаем об умственных способностях этих животных? Связан ли их интеллект с продолжительностью жизни? Исследователи из Германского центра по изучению приматов (DPZ) провели долгосрочное исследование на серых мышиных лемурах — одном из самых мелких видов приматов — чтобы ответить на эти вопросы.

Как тестировали лемуров

Серые мышиные лемуры — ночные животные, которые питаются фруктами, семенами, цветами и насекомыми. Они живут в группах до 15 особей и обладают хорошей памятью, способностью к обучению и решению проблем. Исследователи из DPZ отловили 198 лемуров в дикой природе на Мадагаскаре и подвергли их различным тестам на когнитивные способности и личностные черты. Затем они измерили их вес и отпустили обратно в дикую природу. В течение нескольких лет ученые отслеживали выживаемость животных.

Тесты на когнитивные способности включали:

— Решение проблем: доставание еды с помощью управления манипулятором.
— Пространственная память: запоминание местоположения спрятанной еды.
— Ингибиторный контроль: обход препятствия для доступа к еде.
— Понимание причинно-следственных связей: вытаскивание еды с помощью веревки.

Тесты на личностные черты включали:

— Исследовательское поведение: количество раз, когда лемур подходил к новому объекту или ситуации.
— Неустойчивость: степень беспокойства или раздражения лемура при встрече с новым объектом или ситуацией.

Что показали результаты

Лемуры, которые лучше справлялись с тестами на когнитивные способности, жили дольше. Это может свидетельствовать, что они принимали более умные решения в отношении выбора места обитания, поиска пищи, избегания хищников и ухода за потомством. Кроме того, выяснилось, что лемуры, которые были тяжелее и проявляли больше исследовательского поведения, также имели более высокую выживаемость. Это может свидетельствовать, что они имели лучшее физическое состояние и адаптивность к изменяющейся среде.

Эти результаты предполагают, что существуют альтернативные стратегии, которые могут способствовать увеличению продолжительности жизни лемуров. Однако это не значит, что все лемуры одинаково умны. В другом исследовании, проведенном в DPZ, было обнаружено, что когнитивные способности лемуров различаются в зависимости от их видов и пола. Например, самки серых мышиных лемуров были лучше самцов в тестах на пространственную память и ингибиторный контроль. А карликовые лемуры были хуже серых мышиных лемуров в тестах на решение проблем и понимание причинно-следственных связей.

Что это значит для эволюции приматов

Исследования на лемурах помогают понять происхождение и развитие когнитивных способностей у приматов, включая человека. Лемуры являются одной из самых древних групп приматов, которая отделилась от общего предка с обезьянами и человекообразными около 60 миллионов лет назад. Они представляют собой живой эксперимент по изучению адаптации к различным условиям жизни на Мадагаскаре. Сравнивая когнитивные способности лемуров с другими приматами, можно выявить общие и различные черты, которые могли возникать в процессе эволюции. Также можно определить факторы, которые влияют на развитие когнитивных способностей у лемуров, такие как генетика, окружающая среда, социальные взаимодействия и питание. Это может помочь сохранить и защитить этих уникальных животных от вымирания.