Кофе: не только кофеин

Многие люди пьют кофе, чтобы поднять себе настроение и улучшить работоспособность. Однако новое исследование показало, что кофе действует на мозг не только за счет кофеина, но и за счет других факторов, которые активируют дополнительные области мозга, связанные с памятью и целенаправленным поведением. Это открытие может иметь важное значение для понимания механизмов биологического действия кофе и его потенциальных преимуществ для здоровья.


Исследование было проведено учеными из нескольких стран, в том числе из Университета Минью в Португалии. Они решили выяснить, зависит ли эффект бодрости от кофе только от свойств кофеина или же есть еще какие-то дополнительные факторы. Для этого они сравнили воздействие на мозг обычного горячего кофе и простого кофеина в таблетках. Результаты исследования были опубликованы недавно в журнале Frontiers in Behavioral Neuroscience.

Участие в эксперименте приняли люди, которые пили минимум одну чашку кофе в день. Им было предложено воздержаться от употребления кофейных напитков за три часа до начала эксперимента. Затем у них собрали социальные и демографические данные и провели два коротких сканирования мозга с помощью МРТ — одно до и одно через 30 минут после того, как они либо приняли кофеин, либо выпили стандартизированную чашку кофе. Во время сканирований участников просили расслабиться и дать свободу своим мыслям.

Ученые обнаружили, что употребление как кофе, так и кофеина приводило к уменьшению связности нервных клеток в сети мозга по умолчанию, которая участвует в процессах самоанализа и самоосознания. Исследователи считают, что это изменение может указывать на то, что люди становятся более готовыми перейти от покоя к выполнению задач.

Однако они также отметили, что питье кофе может иметь дополнительные преимущества, так как оно увеличивает связность в более сложной сети мозга, контролирующей зрение, и других частях, ответственных за работу памяти, когнитивный контроль и целенаправленное поведение. Эти эффекты не наблюдались, когда участники принимали только кофеин.

Другими словами, ученые говорят, если человек хочет не просто почувствовать себя бодрым, но и готовым к действию, то кофеин в одиночку может быть недостаточен.


 — соавтор исследования Нуно Соуса.

Ученые признали, что в своем исследовании они не учитывали возможный эффект снятия симптомов ломки, который могут испытывать регулярные пьющие кофе и который мог бы объяснить некоторые преимущества от этого напитка. Однако они также отметили, что питье кофе имеет некоторые уникальные особенности по сравнению с другими напитками, содержащими кофеин. К ним могут относиться специфический запах и вкус кофе, а также психологический эффект, который он вызывает у потребителей.