«Электрические муравьи» атакуют Британию

В этом году объединенное королевство может постигнуть неприятный сюрприз: нашествие малых огненных муравьёв, которые представляют угрозу для людей, животных и электроприборов. Откуда пришли эти опасные насекомые и как с ними бороться?


Малые огненные муравьи (лат. Wasmannia auropunctata) — это вид мелких муравьёв (размером 1—2 мм), которые обладают ядовитым жалом, способным вызывать сильный зуд, аллергию и даже слепоту у домашних животных. Эти муравьи также наносят вред сельскому хозяйству, вытесняя других насекомых и снижая урожайность. Кроме того, они любят забираться в электроприборы, где могут вызывать короткие замыкания и пожары.


— Daily Star, британское таблоидное издание.

Эти насекомые происходят из Центральной и Южной Америки, но в последние десятилетия распространились по всему миру благодаря торговле. Они попадают в другие страны вместе с импортированными растениями, деревянными изделиями или грузами. На Британские острова они приехали из Узбекистана в 2009 году, путешествуя вместе с импортированными комнатными растениями. Тогда удалось ликвидировать очаги заражения, но теперь ученые опасаются, что муравьи снова вернулись и могут распространиться по всей стране.

По данным исследователей из Йоркского университета, малые огненные муравьи могут обжить весь климат Великобритании. По их оценкам, в таких условиях муравьи могут распространяться на 20 километров в год «во всех направлениях» и даже на 50 километров в редких случаях. Особенно тревожно то, что королева муравьёв способна летать, что увеличивает шансы на колонизацию новых территорий. Одну из них нашли в паутине паука, что является новым открытием, поскольку ранее считалось, что муравьи передвигаются только по земле.


— Оливье Блайт, исследователь Средиземноморского института биоразнообразия и экологии в Университете Авиньона.

Как бороться с этими вредителями? Ученые призывают население быть бдительным и сообщать о любых подозрительных находках.


— Daily Star.