Вулканическая луна Юпитера Ио раскаляется докрасна на невероятных снимках, сделанных зондом НАСА «Юнона»

Миссия НАСА «Юнона» совершила 51-й пролет рядом с Юпитером, сделав потрясающие снимки его спутника Ио.


«Юнона» пролетела мимо Ио во вторник, 16 мая, впервые так сильно приблизившись к вулканической луне Юпитера. Космический корабль прошел всего в 22 060 милях (35 500 километров) от поверхности спутника Юпитера.

Луна Юпитера выглядит спокойной на изображениях (которые Отдел планетологии НАСА опубликовал в Твиттере 18 мая), однако внешность может быть обманчивой. Ио — не просто самая вулканическая луна, вращающаяся вокруг газового гиганта; это также самый вулканический мир во всей Солнечной системе.

На некоторых подробных изображениях, сделанных Juno и ее камерой видимого света JunoCam, видна красноватая поверхность Ио, покрытая шрамами от огненных вулканов. Инфракрасный снимок Луны, сделанный ранее во время пролета 1 мая аппаратом Juno JIRAM (Jovian InfraRed Auroral Mapper), показывает источник этих шрамов, обнаруживая многочисленные горячие точки вулканической активности на поверхности Луны.



—главный исследователь «Юноны» Скотт Болтон.

«Юнона» наблюдала за спутником Юпитера Ио в видимом и инфракрасном свете во время пролета 1 мая 2023 года, что позволило сделать этот составной снимок. На нем наглядно отмечены горячие точки на поверхности наиболее вулканически активного мира Солнечной системы.


Считается, что настолько экстремальная вулканическая активность возникает в результате огромного гравитационного влияния Юпитера, самой массивной планеты в Солнечной системе, поскольку он играет в игру «перетягивание каната» с Ио против своих собратьев, больших спутников Юпитера Европы и Ганимед. Это вызывает огромные приливные силы, которые расширяют и сдавливают Ио, заставляя его поверхность вздуваться вверх и вниз или внутрь и наружу на целых 330 футов (100 метров).

Еще до 51-го пролета Юпитера, с момента прибытия к газовому гиганту в 2016 году, космический аппарат «Юнона» преодолел более 510 миллионов миль, сблизившись с тремя из четырех крупнейших спутников планеты, ледяными спутниками Европой и Ганимедом, а также огненной луной Ио. Четыре больших спутника, включая замерзшую Каллисто, известны под общим названием «Галилеевы спутники» в честь итальянского астронома Галилео Галилея, который впервые наблюдал их в 1610 году.


— Скотт Болтон.

Юнона на самом деле не задумывалась как спутник для изучения лун; скорее, его инструменты и датчики предназначались для исследования атмосферы и недр Юпитера. Тем не менее во время 50 облетов газового гиганта аппарат НАСА смогли получить жизненно важные данные о спутниках Юпитера и, как показывает последний облет, сделать несколько впечатляющих снимков.


Большие спутники Юпитера будут подвергнуты дальнейшему тщательному изучению, когда JUpiter Icy Moon Explorer (JUICE) достигнет их в 2031 году. Juice будет искать условия на несущих океаны спутниках Европы и Ганимеда, которые потребуются для поддержания существования жизни.

По оценкам НАСА, на поверхности Ио, третьего по величине спутника Юпитера и пятого от газового гиганта, расположенного на расстоянии около 262 000 миль (422 000 километров) от его поверхности, находятся сотни активно извергающихся вулканов. Эти вулканы могут выбрасывать лаву на десятки миль в тонкую безводную атмосферу Ио, размер которой примерно равен земной луне.