SpaceX запустила 21 спутник для OneWeb, Iridium и посадила ракету в море.

Ракета SpaceX взлетела в утреннее небо Калифорнии, чтобы доставить на орбиту два мини-флотилии спутников, а затем приземлилась в море в пятницу (20 мая), попутно засняв потрясающее видео.

Ракета Falcon 9, увенчанная 21 спутником для компаний Iridium и OneWeb, стартовала с космодрома 4 базы космических сил Восток Ванденберг в Калифорнии в 9:16 утра по восточному времени (13:16 по Гринвичу; 6:16 утра по местному времени Калифорнии).

Успешный запуск произошел через день после прерывания в последнюю минуту в пятницу, когда SpaceX отменила полет всего за 55 секунд до старта.



 — операционный инженер SpaceX Шива Бхарадвадж.

Действительно, запуск прошел гладко, за исключением туманной погоды на земле, когда ракета Falcon 9 пробила низкие облака над Ванденбергом и взлетела в утреннее небо, транслируя потрясающее видео своего ухода с Земли (и последующего возвращения).

Первая ступень Falcon 9 вернулась на Землю примерно через девять минут после старта, приземлившись на беспилотный корабль SpaceX «Of Course I Still Love You», находящийся в Тихом океане. Согласно Бхарадваджу и описанию миссии, это был 11-й запуск и посадка этого конкретного ускорителя и 193-я посадка ракеты орбитального класса SpaceX.

Тем временем разгонная ступень ракеты продолжала выводить спутники — пять принадлежащих Iridium, а остальные 16 — OneWeb — на низкую околоземную орбиту. Ожидалось, что все они будут развернуты в течение 30-минутного периода, который должен был начаться примерно через час после старта. SpaceX использовала двигатель Merlin с укороченным соплом в этом полете из-за потребности в полезной нагрузке.




— Шива Бхарадвадж.

Пятнадцать спутников OneWeb пополнят широкополосную группировку компании на низкой околоземной орбите. 16-й — это демонстратор технологий, известный как JoeySat.


— из описания миссии OneWeb.

SpaceX уже запустила три партии интернет-спутников OneWeb, отправив в небо по 40 космических аппаратов в каждой из этих предыдущих миссий.


Пять спутников Iridium являются запасными и обеспечат дополнительную поддержку для 66 действующих в настоящее время телекоммуникационных спутников компании. (Иридиум уже имеет девять запасных спутников на орбите.)


— генеральный директор Iridium Мэтт Деш.

Этот запуск стал вторым по счету для SpaceX. В пятницу компания также запустила 22 собственных интернет-спутника Starlink «V2 mini» с космического побережья Флориды.

В воскресенье (21 мая) компания также успешно запустила свою третью ракету за три дня, на этот раз для доставки четырех частных астронавтов на Международную космическую станцию ​​для коммерческой компании Axiom Space. Полетом, получившим название Ax-2, командует бывший астронавт НАСА Пегги Уитсон, а пилотом является платный клиент Джон Шоффнер.

Саудовская Аравия отправит в миссию двух астронавтов, Али Аль-Карни и Райяну Барнауи, причем Барнауи станет первой саудовской женщиной, совершившей полет в космос.

SpaceX, Axiom Space и NASA сообщают, что астронавты Ax-2 чувствуют себя хорошо после выхода на орбиту после успешного запуска на ракете Falcon 9.

Четверо астронавтов — командир и бывший астронавт НАСА Пегги Уитсон; инвестор и пилот Джон Шоффнер; и национальные астронавты Саудовской Аравии Али Аль-Карни и Райанна Барнауи находятся на пути к стыковке с Международной космической станцией, которая произойдет утром в понедельник, 22 мая. Стыковка назначена примерно на 9:24 утра по восточному времени.


— Джоэл Монтальбано, руководитель программы НАСА для Международной космической станции.

Астронавты «Акс-2» проведут в космосе 10 суток, из них восемь — на станции. Ожидается, что они отстыкуются 30 мая.