Время зулусов: как создавалась единая система часовых поясов и почему Гринвич и линия смены дат стали такими важными

В нашем быстротечном мире, время стало неотъемлемой частью жизни. Мы торопимся, чтобы все успеть. Более того, единицы измерения времени являются стандартом для любой точки планеты. Сегодня мы используем единую систему часовых поясов, которая кажется естественной и логичной. Но так было не всегда.


Во времена, когда еще не было часовых поясов, использование часов у разных людей и групп в одном месте приводило к тому, что многие временные показатели были совершенно несовместимы. Каждый город имел свою собственную систему, что приводило ко множеству проблем. Например, составление расписания поездов и кораблей становилось невероятно сложным.

Переплетение часовых зон и поясов: 19 век

В период бурного развития железнодорожного и морского транспорта в 19 веке эту проблему потребовалось решить. Тогда железнодорожная система Соединенных Штатов Америки сталкивалась с огромными трудностями из-за отсутствия унификации времени. На линии между Бостоном и Буффало железнодорожные компании использовали 70 разных часовых показателей. При этом пересадки становились невозможными без очень детальной договоренности, а потери ценных грузов и задержки были обычным делом.



Логичным решением стало создание эффективной системы стандартизации времени. Так называемый железнодорожный стандартный час появился в 1883 году. Эта схема была устроена так, чтобы все железнодорожные компании использовали одинаковое время, что позволяло гораздо проще планировать пересадки и поддерживать целостность расписания.

Однако этот метод решал только часть проблемы. Системы часовых поясов не было, и каждое государство, каждый город могли использовать свои собственные часовые показатели. Такое положение вещей постоянно держало всех, причастных к логистике, на грани нервного срыва.

Линия смены дат и проблемы путешественников

Линия смены дат — воображаемая линия, проходящая примерно между Камчаткой и Новой Зеландией, где происходит переход на следующий или предыдущий день в зависимости от направления перемещения (с запада на восток — на следующий день, с востока на запад — на предыдущий).

Оказывается, что существование этой линии стало результатом стремительных изменений в международных сообщениях. В начале 20 века в Тихом океане было несколько десятков линий дат. К примеру, между США и Филиппинами была разница в один день. В связи с этим иногда путешественникам было весьма непросто выяснить, какая сегодня дата.

Переход на международное время

Необходимость создания единой системы стала намного очевиднее к концу 19 века. С появлением авиа- и других видов транспорта международное сообщение стало все более интенсивным. Идея создания постоянной системы времени для всех стран мира была призвана устранить хаос и проблемы, которые возникали при передвижении по регионам с различными системами времени.

В 1884 году в Вашингтоне прошёл международный конгресс, который рассматривал вопрос создания единой системы часовых поясов. Конгресс решил, что по всему миру будет использоваться Гринвичское время, и были установлены часовые пояса, которые определялись относительно Гринвича. Один час — разница во времени между двумя соседними поясами.

Почему именно Гринвич? Расположенная в Англии Гринвичская обсерватория была основана еще в 1675 году. Она была основана на средства короля Чарльза II для наблюдений за движением звезд. В 1884 году гринвичская обсерватория оказалась самым логичным и удобным выбором, поскольку большая часть морского транспорта в то время была произведена Англией.



Одним из преимуществ этого метода стало то, что он позволял установить единую систему и привязать ее к географическому меридиану. Гринвич в Лондоне, в Великобритании, стал отправной точкой для сверки часов по всему миру.

Важно отметить, что повсеместное внедрение международной системы времени завершилось не сразу, поскольку до Второй мировой войны для многих стран не было необходимости следовать строгому международному стандарту использования времени. Россия, например, использовала свою собственную систему часовых поясов до 1917 года. Ввиду особенностей политики отдельных государств и проблем с коммуникациями, решение о присоединении стран к Гринвичскому времени принимали крайне дипломатично.

В 1970-х годах систему усовершенствовали, добавив в нее понятие летнего времени, чтобы помочь экономии электроэнергии. Сегодня единую систему часовых поясов в большинстве стран мира принимают как должное.

Однако по мере того как развивались технологии, в том числе и компьютерные, требовалось более точное и надежное хронологическое измерение, которое было бы универсально и однозначно. Вот тут на смену пришел новый стандарт — UTC. Он был создан для того, чтобы преодолеть две проблемы GTM: погрешность в определении точного времени и различие в градусах между часовыми поясами.

Система UTC (Coordinated Universal Time) основана на гринвичском времени (GMT), но содержит ряд улучшений. Основной отличительной особенностью UTC является возможность точно идентифицировать день суток в любой точке мира посредством использования атомных часов.



UTC также обладает более гибкой системой корректировки времени, которая учитывает изменения в скорости вращения Земли.

Именно благодаря этим усовершенствованиям было решено перейти от GMT к UTC. UTC используется главным образом в аэронавтике, океанографии, научных проектах и других областях, где требуется точное и надежное отслеживание времени.

Забавный факт: во многих странах систему UTC называют Zulu time (время зулусов). При чем здесь зулусы — народность, которая проживает в Африке и не имеет отношения к Гринвичу? Все дело в аббревиатуре Z-time (zero-time — нулевое время). Военные используют для безошибочной передачи букв по рации специальную систему, в которой каждой букве соответствует слово. Z в этой системе произносится как «зулу». Изначально термин использовался в Великобритании, чтобы обозначить нулевой меридиан или гринвичское время.