Индия испытала автономную посадку многоразового космического самолёта

Индия работает над тем, чтобы войти в число стран-обладателей космических самолётов. И вот страна впервые произвела автономную посадку собственного прототипа многоразового транспорта, что стало важной вехой в её стремлении к недорогому доступу в космос.


Индийская организация космических исследований (ISRO) объявила, что завершила второй из четырёх экспериментов для подготовки своей роботизированной многоразовой ракеты-носителя (RLV) к выходу в космос.

Прототип космического самолёта — это миниатюрный летательный аппарат, который всё ещё доводят до ума. И вот он доказал свои способности в серии манёвров по заходу на посадку, и в итоге успешно приземлился на взлётно-посадочной полосе испытательного центра.

Разработчики отметили, что теперь мечта об индийской многоразовой ракете-носителе становится на шаг ближе к реальности. Впрочем, для подъёма летательного аппарата на высоту 4,5 км они использовали вертолёт.

В ходе испытания соблюдались условия, при которых ракета-носитель, возвращалась бы в атмосферу Земли из космоса: посадочная скорость космического самолёта была 350 км/ч.

Первое испытание, эксперимент по гиперзвуковому полёту (HEX), состоялось в мае 2016 года. Тогда ISRO запустила прототип космического самолёта на ракете HS9, которая доставила 1,5-тонный самолёт в нижние слои атмосферы. Национальное космическое агентство объявило ту короткую миссию успешной: самолёт приземлился в заданном месте в Бенгальском заливе. Но при первом эксперименте не проверяли способность ракеты-носителя садиться на взлётно-посадочную полосу. И вот этот этап полётов протестировали семь лет спустя.

ISRO начала работать над посадочной миссией в 2019 году. В январе 2021 года они обнародовали планы многоразового запуска ракет до конца этого десятилетия. И вот в космическом агентстве заявляют, что создали большую часть технологий для космического самолёта, включая бортовую навигационную систему и различные датчики.