Ученые практически коснулись марсианской воды

В последнее время появляется все больше и больше доказательств, что вода на Марсе все-таки есть. Причем в огромных количествах. Недавнее исследование китайско-австралийского тандема ученых говорит, что глубоко в недрах Красной планеты заперт неприлично гигантский резервуар жидкой воды.

Тайна пропавшей жидкости

О том, что на Марсе когда-то была вода, не спорит ни один, даже самый консервативный ученый. Дело в том, что наш сосед буквально испещрен высохшими следами древних водоемов. Но вот куда потом делась вся эта жидкость, когда планета стала холодной и сухой, — до сих пор интригующая загадка.



Новое исследование, опубликованное 25 апреля 2025 года в научном журнале National Science Review, возможно, даст ответ на этот вопрос. Проанализировав данные миссии NASA InSight, ученые обнаружили, что сейсмические волны значительно замедляются на глубинах от 5,4 до 8 километров под поверхностью. И такое торможение вполне может быть связано с наличием жидкой воды в этих слоях литосферы.

Давно доказано, чтобы были времена, когда Марс представлял собой вполне цветущую планету, весьма пригодную для жизни. Миллиарды лет назад, в Нойский и Гесперидский периоды (4,1–3 миллиарда лет назад), реки прорезали долины, а на водной глади озер мелькала легкая рябь.

Но все изменилось, когда магнитное поле Марса почему-то перестало действовать. Атмосфера Красной планеты истончилась, а большинство воды с поверхности улетело в космос. Еще часть жидкости замерзла в полярных шапках, а какой-то процент влаги оказался заперт в минералах, где пребывает по сей день.

Однако процессы испарения, замерзания и поглощения жидкости горными породами лишь частично раскрывают тайну исчезновения марсианских водных ресурсов. По расчетам ученых, «недостающей» воды вполне хватит, чтобы всю планету накрыл сплошной океан глубиной метров 700, а может, и все 900.

Наиболее интригующая теория предполагает, что значительная доля древней воды ушла вглубь Красной планеты. В Нойский период крупные метеориты постоянно бомбардировали Марс, что вызывало появление глубоких трещин в литосферных плитах, по которым вода утекала под поверхность планеты.

Возможно, что именно там, на значительных глубинах, где царят повышенные температуры, вода пребывает в постоянной жидкой форме. А значит, есть шансы, что можно найти и жизнь.

«Недостающая» вода

В 2018-м посадочная станция NASA InSight совершила мягкое приземление на Красную планету. Кроме всего прочего, модуль был оснащен сверхточным инструментом для прослушивания глубинных сигналов Марса. Анализируя специфические вибрационные волны, называемые сдвиговыми, ученые натолкнулись на загадочную находку: на отметке от 5,4 до 8 км обнаружился необычный слой, замедляющий распространение волновых колебаний.



«Медленный слой» предположительно скрывает пористые породы, буквально пропитанные жидкостью, словно гигантская влажная губка. Эта структура напоминает земные горизонты подземных вод, где грунтовые потоки свободно проникают в мельчайшие трещины и пустоты горных пород.


— профессор геофизики Хрвое Ткалчич, Австралийский национальный университет, один из участников исследования.

Сейсмический прорыв

По словам Ткалчича и его соавтора, Вэйцзя Сана, профессора геофизики из Китайской академии наук, удивительное открытие стало возможным благодаря трем уникальным событиям. К ним относятся два удара метеоритов, которые произошли в 2021 году (инциденты S1000a и S1094b), а также мощному марсотрясению S1222a, случившемуся в 2022 году.



Подобно камню, брошенному в спокойный водоем, вызвавшие землетрясения объекты создали серию резонансных сейсмических волн, пробежавших сквозь слои марсианской коры.

Инструмент InSight тщательно зарегистрировал данные колебания. Затем ученые, использовав высокочастотные сигналы от событий, сумели создать карты скрытых слоев коры Марса.


— Ткалчич и Вэйцзя.

На планете Земля микробы прекрасно живут глубоко под землей, где есть жидкая вода. Для жизни, какой мы ее знаем, вода — как настоящий эликсир.

Теперь представим: что если в марсианских подземных озерах, спрятавшихся на глубине, тоже сохранились крошечные марсианские микробы — потомки древней жизни? Только один способ узнать — попробовать поискать!

Вода на Марсе может пригодиться не только микробам, но и будущим космонавтам. Ведь из этой воды можно сделать питьевую воду, получить кислород и даже создать топливо для ракет.

Правда, бурить километры марсианской почвы — задача не из легких. Но ученые уже нашли намеки: например, у экватора Красной планеты и в загадочном ледяном резервуаре Utopia Planitia тоже могут быть водоемы. Кто знает, какие еще тайны скрывает подземный Марс?!